Можливо, це дуже прозаїчне спостереження, але я розмірковую над тим, наскільки пандемія змінила світ у спосіб, який абсолютно не пов'язаний із самою пандемією. Мені здається, що я недооцінив це досі. У нещодавньому інтерв'ю мене вразив коментар про те, що дуже багато магазинів, які у нас асоціюються з найкращим у Франції — пуассоннері та фрофабрики — закрилися під час пандемії, а на зміну їм прийшли піцерії на винос тощо. Професори коледжів майже одностайно описують великі зміни в поведінці студентів: відвідуваність лекцій і готовність студентів виконувати завдання з читання значно знизилися. Представник уряду Великої Британії нещодавно сказав мені, що британська економічна статистика стала набагато менш надійною після пандемії: дані про торгівлю, зайнятість та населення є підозрілими. (Справжні показники ВВП на душу населення, ймовірно, гірші, ніж ті, на які вказують опубліковані дані, оскільки перепис 2021 року вважається заниженим підрахунком.) На Заході набагато менше галасливих робочих місць, ніж було раніше. У нещодавній розмові з другом, який добре подорожував, він скаржився на те, що так багато міст — таких міст, як Мадрид, Буенос-Айрес і Балі — втратили так багато свого колишнього яскравого нічного життя. Імміграція надзвичайно прискорилася в багатьох країнах, включаючи США, Великобританію, Канаду та Австралію. У Китаї я чую описи того, як страх, обережність і консерватизм збереглися після карантину через COVID. (А поїздки Заходу до Китаю залишаються вкрай пригніченими.) Багато змін є нейтральними або навіть хорошими. Скажімо, роздрібна участь на фондовому ринку США майже подвоїлася за одну ніч і збереглася на цьому високому рівні. Створення фірм у США зросло приблизно на 50%, що, мабуть, дуже добре. Загалом, кількість часових рядів (у прямому чи переносному сенсі), які переривчасто стрибали під час COVID, а потім не повернулися до вихідного рівня, просто дуже вражає. Які історичні аналоги найкращі? Чи є такі, крім великих воєн? Я хочу прочитати цю книгу!