Trong một thời gian dài, tôi đã vật lộn với một suy nghĩ dai dẳng, một suy nghĩ trơn tru và khó nắm bắt. Bạn có bao giờ nhận thấy rằng sự giả dối tôn giáo và hoạt động "Woke", mặc dù có sự khác biệt rõ rệt, lại chia sẻ một số thiếu sót đáng lo ngại? Ở cốt lõi, cả hai dường như đều vấp phải cùng một sai lầm cơ bản: nhầm lẫn giữa đức hạnh biểu diễn với đức hạnh thực sự. Đây không chỉ là một quan sát thông thường, mà là một mô hình tiết lộ điều gì đó sâu sắc hơn về hành vi con người, hệ thống niềm tin và việc theo đuổi địa vị đạo đức trong thế giới ngày nay. Như Rob Henderson đã chỉ ra một cách sâu sắc, "niềm tin xa xỉ" là những ý tưởng được các tầng lớp tinh hoa áp dụng để thể hiện sự vượt trội về đạo đức mà không phải chịu đựng chi phí cá nhân. Những niềm tin này, dù được bao bọc trong ngôn ngữ của đức tin hay công lý xã hội, ưu tiên địa vị hơn là nội dung, hình thức hơn là tác động. Người giả dối tôn giáo giảng dạy sự sùng kính từ bục giảng trong khi khai thác vị trí của họ để có quyền lực hoặc lợi nhuận, giống như những người hoạt động "Woke" ủng hộ công lý nhưng lại thúc đẩy các chính sách mà đôi khi làm xa lánh chính những cộng đồng mà họ tuyên bố nâng đỡ. Hãy xem cuộc bầu cử Mỹ năm 2024: Những thành trì của Đảng Dân chủ, lâu nay được cho là những pháo đài của lý tưởng tiến bộ, đã chứng kiến sự gia tăng đáng ngạc nhiên của Đảng Cộng hòa, đặc biệt là trong các cộng đồng công nhân và thiểu số. Tại sao? Nhiều người cảm thấy rằng ngôn từ về "tiến bộ" trở nên trống rỗng khi đề cập đến thực tế cuộc sống của họ, những khó khăn kinh tế, tội phạm, hoặc sự mất kết nối văn hóa. Sự mỉa mai thật rõ ràng: cả người giảng đạo thánh thiện và người hoạt động biểu diễn đều đeo niềm tin của họ như một chiếc mặt nạ, nhầm lẫn giữa vẻ bề ngoài với sự thay đổi có ý nghĩa. Sự giả dối nhận thức này (nơi hành động phản bội lời nói) xuất phát từ một sai lầm sâu sắc hơn: đồng nhất hóa vẻ bề ngoài với thực tế. Thuật ngữ "woke", ban đầu có nguồn gốc từ sự nhận thức về bất công hệ thống, đã bị biến thành một từ ngữ tiêu cực, trở thành một biểu tượng địa vị cho một số người và một hình ảnh biếm họa cho những người khác. Mạng xã hội khuếch đại điều này, biến các phong trào phức tạp thành các hashtag và những ý kiến nóng hổi. Một nghiên cứu năm 2023 từ Pew Research cho thấy 62% người Mỹ tin rằng mạng xã hội khiến các cuộc thảo luận chính trị trở nên biểu diễn hơn là hiệu quả, với người dùng thường ưu tiên sự nổi tiếng hơn là đối thoại có nội dung. Tương tự, sự giả dối tôn giáo phát triển trong những môi trường mà việc thể hiện đạo đức, chẳng hạn như những màn trình diễn công khai về sự sùng kính, lấn át trách nhiệm cá nhân. Cả hai trường hợp đều tiết lộ một chu kỳ của những cử chỉ trống rỗng: những bài giảng không chuyển thành lòng từ bi, hoặc hoạt động không giải quyết các vấn đề hệ thống như nghèo đói hoặc bất bình đẳng theo những cách cụ thể. Nhưng đây là nơi mọi thứ trở nên thú vị... và đáng lo ngại. Thiếu sót chung này không chỉ liên quan đến cá nhân; nó liên quan đến các hệ thống thưởng cho sự biểu diễn hơn là tính xác thực. Trong các tổ chức tôn giáo, các nhà lãnh đạo có được ảnh hưởng bằng cách thể hiện sự thánh thiện, ngay cả khi hành động của họ mâu thuẫn với lời nói. Trong các không gian "Woke", sức mạnh đến từ việc thể hiện sự đồng thuận với các nguyên nhân "đúng", ngay cả khi những nguyên nhân đó tách rời khỏi nhu cầu của những người bị thiệt thòi. Kết quả? Một thị trường đạo đức nơi đức hạnh là tiền tệ, và những tiếng nói lớn nhất thường có ít thứ để mất nhất. Khung "niềm tin xa xỉ" của Henderson đặc biệt gây tổn hại ở đây: các tầng lớp tinh hoa có thể đủ khả năng ủng hộ việc cắt giảm ngân sách cảnh sát hoặc mở cửa biên giới vì họ sống trong các cộng đồng có hàng rào hoặc gửi con cái đến các trường tư. Trong khi đó, các cộng đồng công nhân mà họ tuyên bố đại diện lại phải gánh chịu hậu quả không mong muốn. Vậy, giải pháp là gì? Nếu đức hạnh biểu diễn là vấn đề, thì tác động chân thực, dựa trên sự khiêm tốn và trách nhiệm, phải là câu trả lời. Nhưng điều đó đòi hỏi phải đối mặt với những sự thật không thoải mái. Đối với những người tôn giáo, điều đó có nghĩa là ưu tiên đức tin thực sự hơn là những màn trình diễn công khai. Đối với những người hoạt động, điều đó có nghĩa là lắng nghe các cộng đồng mà họ phục vụ thay vì giảng dạy từ một tòa tháp ngà. Và đối với tất cả chúng ta, điều đó có nghĩa là đặt câu hỏi về động cơ của chính mình: Chúng ta đang tìm kiếm sự thật, hay chúng ta đang theo đuổi cảm giác được nhìn nhận là "tốt"?