J'ai une histoire à ce sujet. À l'époque où j'étais Mr Famous Guy, j'ai été une fois un conférencier invité à une conférence sur l'informatique à Taïwan. Ils avaient un dîner pour honorer les conférenciers jeudi soir - ils nous ont emmenés dans un restaurant cinq étoiles à Taipei. J'ai bien sûr adoré. Je suis un grand fan de la cuisine chinoise que je peux trouver aux États-Unis. Mais me voilà à Taipei dans un restaurant local et... ce n'était pas différent ? Attendez... quoi ? J'ai entendu toute ma vie que la nourriture que je trouve dans les restaurants chinois aux États-Unis est fortement américanisée et ressemble peu à la véritable cuisine chinoise en Chine. Et pourtant, tout ce que j'ai mangé dans ce restaurant local à Taipei semblait délicieusement familier. Alors j'ai demandé à mes hôtes chinois. Et on m'a dit que ce que je mangeais n'était en fait pas de la cuisine chinoise normale mais de la nourriture de banquet - le genre de plat qu'une famille paysanne riche pourrait servir lors du festin de mariage de leur fils aîné. Je ne parle pas ici de Panda Express, ni de la cuisine chinoise de bas de gamme en général. Je sais que ces plats sont très différents de la véritable cuisine chinoise, car j'ai eu de la véritable cuisine chinoise. En Chine. La cuisine "chinoise" américaine de bas de gamme est simplifiée et sucrée, les contrastes de saveurs et les nuances sont tous aplatis. Ce dont je suis maintenant plus sceptique, c'est la revendication souvent répétée selon laquelle si vous allez dans un restaurant chinois haut de gamme aux États-Unis, vous obtenez toujours presque toujours une expérience qui serait mauvaise selon les normes chinoises. Il serait logique que certains Chinois choisissent d'exporter et d'exhiber de la véritable nourriture de fête. Je pense que les normes aux États-Unis ont augmenté au cours de ma vie, et qu'il est maintenant relativement facile de trouver de la cuisine chinoise qui est bonne selon les normes chinoises. Du moins dans certaines parties des États-Unis. La qualité semble se dégrader rapidement avec la distance par rapport aux grandes villes portuaires. Les perceptions des gastronomes et la mythologie populaire n'ont peut-être pas suivi cette tendance. Cela ne serait pas surprenant.