Mam na to historię. Kiedy byłem panem sławnym, byłem kiedyś zaproszonym mówcą na konferencji komputerowej na Tajwanie. Mieli kolację, aby uhonorować mówców w czwartek wieczorem - zabrali nas do pięciogwiazdkowej restauracji w Tajpej. Oczywiście bardzo mi się to podobało. Jestem ogromnym fanem chińskiego jedzenia, które mogę dostać w Stanach Zjednoczonych. Ale oto byłem w Tajpej w rodzimym lokalu i... nie było inaczej? Czekaj... co? Słyszałem przez całe życie, że jedzenie, które dostaję w chińskich restauracjach w USA, jest mocno amerykanizowane i nie ma wiele wspólnego z prawdziwym chińskim jedzeniem w Chinach. A jednak wszystko, co miałem w tej rodzimym restauracji w Tajpej, wydawało się pysznie znajome. Więc zapytałem moich chińskich gospodarzy. I powiedziano mi, że to, co jadłem, nie było w rzeczywistości normalnym chińskim jedzeniem, ale jedzeniem bankietowym - rodzajem potrawy, którą bogata rodzina chłopska mogłaby podać na weselu swojego najstarszego syna. Nie komentuję tutaj Panda Express ani ogólnie niskiej jakości chińskiego jedzenia w centrach handlowych. Wiem, że te rzeczy są bardzo różne od prawdziwego chińskiego jedzenia, ponieważ jadłem prawdziwe chińskie jedzenie. W Chinach. Amerykańskie niskiej jakości "chińskie" jedzenie jest spłaszczone i osłodzone, kontrasty smakowe i niuanse są całkowicie zatarte. Teraz jestem bardziej sceptyczny wobec często powtarzanej tezy, że jeśli pójdziesz do drogiej chińskiej restauracji w USA, to wciąż prawie zawsze dostajesz doświadczenie, które byłoby złe według rodzimych chińskich standardów. Miałoby to sens, że przynajmniej niektórzy Chińczycy wybierają eksport i prezentację autentycznego jedzenia bankietowego. Myślę, że standardy w USA wzrosły w ciągu mojego życia i teraz stosunkowo łatwo jest znaleźć chińskie jedzenie, które jest dobre według chińskich standardów. Przynajmniej w niektórych częściach USA. Jakość wydaje się szybko pogarszać w miarę oddalania się od dużych miast portowych. Percepcje smakoszy i popularna mitologia mogą nie nadążać za tym trendem. To nie byłoby zaskakujące.