Meg til finansfirma: *skjema for adresseendring* Finansfirma: Er dette femsifrede nummeret et postnummer? Meg til finansfirmaet: Å, du har spurt akkurat den rette personen for å nerde om postnumre. Visste du at... Andre tanker: Det var ikke den effektive måten å svare på.

«Hvorfor visste de ikke hvordan et postnummer ser ut?» Fordi et postnummer kan se ut som så mange ting, som 100-0001, 20500 eller SW1A 1AA, å bruke tre koder fra tre nasjoner som alle tilsvarer en bestemt kjent bygning/kompleks i dem.

Et annet morsomt faktum: noen nasjoner bruker vanligvis ikke postnumre og andre bruker vanligvis ikke adresser, noe som favoriserer en naturlig språkbeskrivelse av mottakeren som er tilstrekkelig til å få et postbud til å lykkes med å rute til dem.

Fra disse sjarmerende kulturelle forskjellene kommer mange programvarefeil, som f.eks USA- eller Japan-baserte programmerere som antar at to datamaskiner som refererer til samme postnummer vil velge samme store bokstav for det, fordi selvfølgelig ikke tall endres hvis du f.eks.

Og hvis du mottar to likeverdige postnumre fra to forskjellige datasystemer, trenger du ikke å normalisere foringsrøret før du sammenligner dem, fordi, hah, hvorfor skulle du trenge å gjøre det.

Også mens jeg er i gang: du tror kanskje at de fleste postkontorer som vanligvis bruker postnumre virkelig trenger disse postnumrene, men du kan bli overrasket over hvor mye innsats de legger ned for å gjøre dem valgfrie, men svært foretrukket.

I USA er en av USPS' sikkerhetskopier til manglende postnumre en samling bygninger der ekspeditører ser på OCR-bilder av automatisk sortert post i vesentlig sanntid med et tastatur designet for å optimalisere for å dirigere den med så få tastestokker som mulig.

Jeg er ikke klar over eksistensen av et lignende system i Japan, men er klar over en reserveløsning som en gang gjorde «Patrick McKenzie, Ogaki, Japan» fullt rutbar.

Det systemet var «spør rundt på Ogaki Post Office» til noen skriver for hånd: «Sannsynligvis amerikaneren som bor på (intern identifikator for rute) nær elven. Jobber lønnstimer snakker japansk. Bekreft før levering.' på den.»

«Hvem prøvde å sende deg en post med den 'adressen' på?» Social Security Administration mislykteslått sammen en kontoutskrift.