Любая жизнеспособная гипотеза для транзиентов VASCO должна объяснять семь независимых наблюдательных фактов: 1. У них ПСФ, похожие на звезды. С оптикой телескопа 1,4 м это означает, что источники должны находиться на расстоянии сотен км, чтобы избежать размытия (т.е. за пределами атмосферы) во время 45–50 минутных экспозиций отслеживания звезд. 2. Они не присутствуют на изображениях, сделанных примерно за 30 минут до или после. 3. Они иногда появляются и исчезают группами. 4. Некоторые из них выровнены. 5. Они коррелируют по времени с ядерными испытаниями. 6. Они коррелируют по времени с историческими отчетами о НЛО. 7. Они показывают статистически значительный дефицит внутри тени Земли — они буквально исчезают там. Ни одно из предложенных до сих пор естественных или инструментальных объяснений не учитывает все семь свойств одновременно. Многие эксперты предлагают объяснения, которые учитывают один из семи пунктов — но они опровергаются при проверке на других. Гипотеза Сиана Киркпатрика о воздушном шаре Mogul уже проваливается на первом пункте. Краткие вспышки также быстро разбавляются 50-минутной экспозицией. Дефекты пластин не будут коррелировать с ядерными испытаниями, историческими отчетами о НЛО или исчезать в геометрической тени Земли на высоте 42 000 км. Каждое выравнивание статистически оценивается на предмет случайности. Сильно искусственные альтернативы, предложенные некоторыми экспертами, например, в Scientific American, уже были опровергнуты (или опровержимы) данными. В настоящее время единственной гипотезой, согласующейся с полным набором наблюдений, является гипотеза о искусственных объектах на высоких орбитах, предшествующих Спутнику. И я верю, что значительная доля (~1/3) этих транзиентов именно такие.