Julgamentos de bruxas em toda a Europa, 1300-1850
Entre 1300 e 1850, a Europa registrou mais de 10.800 eventos de julgamento de bruxas envolvendo mais de 43.000 indivíduos acusados, de acordo com Leeson e Russ (2018). Os testes não foram distribuídos uniformemente. Os grupos mais intensos aparecem no sul da Alemanha, Suíça e Escócia, onde as acusações muitas vezes eclodiram em comunidades rurais com fraco controle central. Cerca de 80% dos acusados eram mulheres, geralmente pobres, viúvas ou socialmente marginais. Muitos foram denunciados não pelo clero, mas pelos vizinhos. Fome, peste e tensão religiosa contribuíram. O pico não ocorreu na era medieval, mas entre o final dos anos 1500 e o início dos anos 1600, durante o conflito entre os estados protestantes e católicos. Os historiadores agora veem esses mapas não apenas como registros de superstição, mas como evidência de como o medo, a escassez e a autoridade fragmentada podem virar as comunidades contra si mesmas. Leeson e Russ também descobriram que regiões com intensidade historicamente maior em julgamentos de bruxas mostram níveis mais baixos de confiança social hoje, particularmente entre as mulheres.
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