Juicios de brujas en Europa, 1300-1850

Entre 1300 y 1850, Europa registró más de 10.800 juicios por brujería que involucraron a más de 43.000 acusados, según Leeson y Russ (2018). Los ensayos no se distribuyeron de manera uniforme. Los grupos más intensos aparecen en el sur de Alemania, Suiza y Escocia, donde las acusaciones a menudo estallaron en comunidades rurales con un control central débil. Alrededor del 80 por ciento de los acusados eran mujeres, generalmente pobres, viudas o socialmente marginadas. Muchos fueron denunciados no por el clero, sino por los vecinos. El hambre, la peste y la tensión religiosa contribuyeron. El pico no llegó en la era medieval, sino entre finales de 1500 y principios de 1600, durante el conflicto entre los estados protestantes y católicos. Los historiadores ahora ven estos mapas no solo como registros de superstición, sino como evidencia de cómo el miedo, la escasez y la autoridad fracturada pueden poner a las comunidades en su contra. Leeson y Russ también encuentran que las regiones con una intensidad históricamente mayor de juicios por brujería muestran niveles más bajos de confianza social en la actualidad, particularmente entre las mujeres.