Procesy czarownic w Europie, 1300–1850

Między 1300 a 1850 rokiem w Europie odnotowano ponad 10 800 wydarzeń związanych z procesami czarownic, w których brało udział ponad 43 000 oskarżonych, według Leesona i Russa (2018). Procesy nie były równomiernie rozłożone. Najbardziej intensywne skupiska występują w południowych Niemczech, Szwajcarii i Szkocji, gdzie oskarżenia często wybuchały w wiejskich społecznościach z słabą kontrolą centralną. Około 80 procent oskarżonych stanowiły kobiety, zazwyczaj biedne, wdowy lub społecznie marginalizowane. Wiele z nich zostało oskarżonych nie przez duchownych, ale przez sąsiadów. Głód, zaraza i napięcia religijne również miały swój wkład. Szczyt przypadł nie w erze średniowiecznej, ale między końcem lat 1500 a początkiem 1600, w czasie konfliktu między państwami protestanckimi a katolickimi. Historycy obecnie postrzegają te mapy nie tylko jako zapisy przesądów, ale jako dowody na to, jak strach, niedobór i podzielona władza mogą obrócić społeczności przeciwko sobie. Leeson i Russ również zauważają, że regiony z historycznie wyższą intensywnością procesów czarownic wykazują obecnie niższy poziom zaufania społecznego, szczególnie wśród kobiet.