Juicios de brujas en toda Europa, 1300–1850

Entre 1300 y 1850, Europa registró más de 10,800 eventos de juicios por brujería que involucraron a más de 43,000 individuos acusados, según Leeson y Russ (2018). Los juicios no estaban distribuidos de manera uniforme. Los clústeres más intensos aparecen en el sur de Alemania, Suiza y Escocia, donde las acusaciones a menudo estallaban en comunidades rurales con un control central débil. Alrededor del 80 por ciento de los acusados eran mujeres, generalmente pobres, viudas o socialmente marginales. Muchas fueron denunciadas no por el clero, sino por vecinos. La hambruna, la peste y la tensión religiosa contribuyeron a ello. El pico no se produjo en la era medieval, sino entre finales de 1500 y principios de 1600, durante el conflicto entre los estados protestantes y católicos. Los historiadores ahora ven estos mapas no solo como registros de superstición, sino como evidencia de cómo el miedo, la escasez y la autoridad fracturada pueden volver a las comunidades en contra de sí mismas. Leeson y Russ también encuentran que las regiones con una intensidad históricamente más alta de juicios por brujería muestran niveles más bajos de confianza social hoy en día, particularmente entre las mujeres.