Noitaoikeudenkäyntejä eri puolilla Eurooppaa, 1300–1850

Vuosien 1300 ja 1850 välillä Euroopassa kirjattiin yli 10 800 noitaoikeudenkäyntiä, joissa oli mukana yli 43 000 syytettyä henkilöä, Leesonin ja Russin (2018) mukaan. Kokeet eivät jakautuneet tasaisesti. Voimakkaimpia klustereita esiintyy Etelä-Saksassa, Sveitsissä ja Skotlannissa, joissa syytökset puhkesivat usein maaseutuyhteisöissä, joissa keskusjohto oli heikko. Noin 80 prosenttia syytetyistä oli naisia, yleensä köyhiä, leskiä tai sosiaalisesti marginaalisia. Monet niistä eivät tulleet tuomitsemaan papisto, vaan naapurit. Nälänhätä, rutto ja uskonnolliset jännitteet vaikuttivat kaikki. Huippu ei tullut keskiajalla, vaan 1500-luvun lopun ja 1600-luvun alun välillä, protestanttisten ja katolisten valtioiden välisen konfliktin aikana. Historioitsijat eivät nykyään näe näitä karttoja vain taikauskon tallenteina, vaan todisteena siitä, kuinka pelko, niukkuus ja hajanainen auktoriteetti voivat kääntää yhteisöt itseään vastaan. Leeson ja Russ ovat myös havainneet, että alueilla, joilla noitaoikeudenkäyntien intensiteetti on historiallisesti korkeampi, sosiaalinen luottamus on nykyään alhaisempi, erityisesti naisten keskuudessa.