H-1B-programmet var aldrig önskat eller behövt. Den skapades 1990 baserat på en felaktig NSF-studie som aldrig offentliggjordes och som felaktigt förutspådde en brist på ingenjörer. Vetenskapsmän som vittnade inför kongressen rev sönder den, och till och med NSF erkände att den var bristfällig. Men tung lobbyverksamhet från näringslivet drev igenom det ändå.