Fragment preferat din scrisoarea anuală a lui Brent Beshore: Ce sunt și ce nu sunt directorii executivi Majoritatea oamenilor se gândesc la CEO ca la persoana de vârf. Asta este valabil la fel cum este adevărat că parbrizul este "în față" a mașinii. Tehnic corect. De asemenea, ratează esența. Parbrizul nu este motorul. Nu e vorba de roți. Nu mișcă nimic. Dar ea determină ce poate vedea șoferul, ce ignoră și ce lovește cu viteză de 70 mile pe oră. Când este făcut bine, funcția de CEO este un arbitru al adevărului. CEO-ul se află la granița dintre lumea exterioară și cea interioară, între mitologia companiei și realitatea competitivă. Sună evident, dar nu este. Aș susține că norma este iluzia, unde organizațiile creează realități deconectate de adevăr, cu titluri alternative, antagoniști și eroi, toți proclamați cu un nivel șocant de certitudine. Așadar, rolul CEO-ului începe cu o întrebare de bază: Ce este adevărat? Nu ceea ce e liniștitor. Nu ceea ce este politic convenabil. Nu ceea ce pot măsura dashboard-urile noastre. Ce e adevărat? Și ce ar trebui să facem în privința asta? Dar a decide ce să faci și apoi a o face necesită o combinație de atribute rare. CEO-ul trebuie să fie suficient de încrezător să aleagă o direcție și suficient de modest pentru a o schimba. Suficient de optimist încât să inspire și destul de paranoic să se pregătească. Suficient de caldă încât să construiască încredere și destul de greu să ia decizii care dezamăgesc oamenii pe care îi plac și îi pasă. Trebuie să renunțăm la mister. În practică, CEO-ul alocă trei lucruri: Atenție: Dacă vrei să înțelegi un CEO, ignoră pachetul său de strategii și citește-i calendarul. Unde merge atenția, energia curge. Unde curge energia, banii urmează. Iar acolo unde banii urmează, organizația devine treptat ceva diferit, de obicei fără ca nimeni să observe până când devine evident. De aceea atenția CEO-ului este atât de costisitoare. De aceea e atât de ușor de irosit. Există o mie de întâlniri "importante" care sunt de fapt doar modalități elaborate de a evita singura întâlnire care contează. Există o mie de probleme "urgente" care, de fapt, sunt doar compania care îi cere CEO-ului să calmeze temporar anxietatea. Atenția unui CEO este lanterna companiei. Îndreaptă spre lucrurile potrivite și companiile se transformă. Îndreaptă lucrurile greșite suficient de mult timp și lucrul greșit devine acel lucru. Oameni: CEO-ul construiește echipa care construiește echipa. Am învățat că o companie sănătoasă nu este construită de un CEO eroic. Este construit de o echipă excelentă, care funcționează cu claritate, încredere, viteză și responsabilitate. Rolul CEO-ului este să creeze acel mediu, să-l protejeze și, atunci când este necesar, să ia deciziile dureroase de personal care îl păstrează. Sună simplu până când trăiești asta. Apoi realizezi că nu muți cutii pe organigramă. Te joci cu demnitatea, mijloacele de trai și familiile oamenilor. De asemenea, afectezi moralul tuturor celor care rămân. Fiecare angajare este un pariu. Fiecare promovare este un semnal. Orice comportament tolerat devine o politică de facto. CEO-ul devine, fie că îi place sau nu, întruchiparea culturii. Nu este ceea ce spun că prețuiesc, ci ceea ce practic recompensează, pedepsesc, ignoră și permit. Bani: Aceasta este cea mai dificilă slujbă a CEO-ului pentru că adesea este cea pentru care este cel mai puțin pregătit, care pare cea mai spectaculoasă și are un impact extrem de mare în timp. Majoritatea CEO-ilor cresc printr-o formă de excelență în vânzări, operațiuni, inginerie sau produs. Apoi, într-o zi, se trezesc și își dau seama că cele mai mari decizii pe care le iau sunt cele de alocare a capitalului: să reinvestească sau să distribuie, să crească sau să consolideze, să cumpere sau să construiască, să adauge un număr de angajați sau să automatizeze, să parieze pe viitor sau să joace conservator. Alocarea capitalului este atunci când strategia încetează să mai fie substantiv și devine verb. Aici viziunea primește un audit. Și este, de asemenea, locul unde un CEO poate ruina discret o afacere în timp ce pare ocupat. Este remarcabil de ușor să confunzi acțiunea cu progresul și reinvestirea cu înțelepciunea. De multe ori, cea mai bună decizie de alocare a capitalului este dureros de plictisitoare: fă mai puține lucruri, fă-le mai bine și păstrează-ți pulberea uscată. Dar asta nu este ceea ce primește aplauze. În lumea noastră, cu proprietari pe termen lung, capital permanent și fără un calendar forțat de plecare, aici devine mai simplă munca de CEO. Nu avem nevoie de teatru. Nu avem nevoie de creștere de dragul creșterii. Nu trebuie să abordăm o narațiune pentru următorul ciclu de strângere de fonduri sau apel trimestrial. Putem juca ofensiv când avem ocazia reală și defensiv când nu există. Putem spune "nu acum" fără să ne prefacem că e "niciodată". Aceasta mă aduce la ceea ce ar putea fi cea mai neînțeleasă parte a rolului de CEO: CEO-ul este Chief "No" Officer. Orice da este un nu la altceva. Fiecare strategie este un morman de excluderi. Fiecare angajament este un compromis. Organizația va cere mereu mai mult: mai multe inițiative, mai multe produse, mai multe întâlniri, mai multe angajări, mai multe excepții, mai multă complexitate. Creșterea complexității este contextul implicit al vieții, iar companiile nu sunt scutite de ordinea naturală. Un CEO trebuie să se simtă confortabil să fie persoana care îi dezamăgește pe ceilalți pe termen scurt, astfel încât compania să nu-i dezamăgească pe toți pe termen lung. Aici am avut dificultăți personale, atât ca lider, cât și ca proprietar. Vreau să fiu de ajutor, agreabil și plăcut. Pot aluneca ușor spre a mulțumi pe termen scurt pe toată lumea, în detrimentul conducerii bune. Uneori am confundat anxietatea mea legată de progres cu insight-ul. Am luat decizii prea devreme pentru că "cineva ar trebui să facă ceva". Am învățat încet și dureros că un CEO poate adăuga o valoare enormă doar refuzând să facă zgomot. Claritatea este bunătate, dar adesea pare inacțiune pentru oamenii ocupați. O mare parte din munca de CEO este invizibilă. Este vorba de gestionarea presiunii. Este absorbția emoțiilor fără a le răspândi. Este vorba despre a ști ce gândești și cum să spui asta cu grație. Poartă povara rezultatelor incerte, dar totuși cere echipei să meargă înainte decisiv. De aceea, în portofoliul nostru, ne pasă mai puțin de carisma unui CEO și mai mult de caracterul și judecata sa. Am constatat că cei mai buni CEO au o combinație rară de umilință și intensitate. Nu trebuie să fie cea mai deșteaptă persoană din încăpere, dar trebuie să fie cea mai clară. Nu trebuie să aibă toate răspunsurile, dar trebuie să fie dispuși să ia decizia dificilă.