Có nhiều trường hợp được tài liệu hóa tốt trong ngành dược báo cáo về các vấn đề tái sản xuất nghiêm trọng — với một số phân tích cho thấy hơn 75% các nghiên cứu đã công bố không thể được tái tạo. Đúng là ngành dược có trách nhiệm không chỉ chấp nhận các phát hiện từ học thuật mà còn phải đặt câu hỏi và xác thực chúng, như bất kỳ nhà khoa học giỏi nào cũng nên làm. Tuy nhiên, các động lực nội bộ trong ngành dược tạo ra những biến dạng riêng. Cấu trúc là phân cấp: các nhà khoa học cấp thấp thực hiện các thí nghiệm và báo cáo kết quả cho các quản lý của họ, và hiệu suất của họ chủ yếu được đánh giá dựa trên mức độ hài lòng của các quản lý đó. Quản lý cấp cao, theo đó, thường có các mục tiêu hoặc dự án thuốc mà họ đã đầu tư tài chính và danh tiếng — nhưng những ưu tiên đó phải được biện minh, đặc biệt khi các nghiên cứu học thuật mới gợi ý các hướng đi thay thế. Điều đó để lại các nhà khoa học thực nghiệm trong một vị trí khó khăn. Trong thực tế, các thí nghiệm thường không hoạt động hoặc không tái sản xuất được không phải vì công việc ban đầu có lỗi, mà vì chính khoa học là khó khăn — dễ hơn cho một bước đi sai hơn là mọi thứ đều đúng, giống như việc theo dõi một công thức nấu ăn phức tạp. Nhưng dưới áp lực và với thời gian hạn chế, thường thì dễ nhất là báo cáo rằng các thí nghiệm không hoạt động hoặc không tái sản xuất được. Điều đó không nhất thiết là sự không trung thực - đó là một phản ánh của văn hóa vào giờ làm, ra giờ làm nơi mà mục tiêu là hoàn thành nhiệm vụ, ghi lại điều gì đó chấp nhận được, và chuyển sang nhiệm vụ tiếp theo.