Alleen sterven is nu mijn grootste angst. De schildklierkanker van mijn vader was zo agressief en pijnlijk, hij kon nauwelijks ademhalen of praten terwijl we gisteren allemaal afscheid van hem namen. Hem in zo'n pijn te zien brak me. Toen hij me vertelde dat hij me zou missen, verloor ik het. Hij was omringd door mijn moeder, 4 kleinkinderen en mijzelf en mijn zus terwijl we de dag doorbrachten met het delen van onze favoriete verhalen met hem en zeiden hoe dankbaar we waren voor alles wat hij voor ons deed, en dat we heel veel van hem hielden. Mijn 7-jarige dochter las hem verschillende boeken voor. We zaten allemaal om hem heen, zijn handen en benen vasthoudend terwijl hij sliep. Hij leek ontspannen na een volle dag van afscheid nemen terwijl we allemaal stil om hem heen zaten. Hij wil geen begrafenis, en hij maakte zich veel zorgen over hoe hij zou uitzoeken wie mijn moeder zou helpen om alle rommel in het huis en de garage op te ruimen. Zelfs in ernstige pijn, wetende dat hij nog maar een paar dagen te leven had, dacht hij aan anderen. We vertrokken halverwege de dag om lunch te halen, en ik voelde me schuldig wetende dat hij 45 minuten alleen was in een steriele ziekenhuisomgeving. Hij was geliefd. Hij had een volle kamer met familieleden. Mijn moeder vroeg me of ze zonder geld zou komen te zitten, aangezien mijn vader alle financiën beheerde. Ik vertelde haar dat dat niet het geval was, aangezien mijn vader me jarenlang op de hoogte had gehouden van hun financiële situatie ter voorbereiding op dit moment. De "zaken" die geregeld moeten worden wanneer mensen overlijden kunnen overweldigend zijn voor velen. Mijn moeder zou het goed moeten hebben dankzij de planning van mijn vader. Mijn vrouw en ik zijn op een leeftijd dat het moeilijk zal zijn om nog kinderen te krijgen, maar ik begrijp nu waarom mijn ouders zo gelukkig waren toen mijn zus snel 3 kinderen kreeg en wij een 4e kleinkind aan de mix toevoegden. Ik hoop dat mijn dochter veel kinderen krijgt. Mijn vader vertelde me gisteren dat hij zich nog nooit zo rijk had gevoeld in zijn leven - hij kon iedereen laten langskomen om afscheid te nemen (veel van zijn vrienden van de middelbare school en de universiteit hebben hun respect betuigd gedurende de week, samen met zijn paar overgebleven broers en zussen die nog leven - hij was de jongste van 8 die op een boerderij in het platteland van Kansas opgroeide.) We zijn nu op weg naar het vliegveld om terug te vliegen naar NYC en mijn moeder zei dat het plan vandaag is om hem naar een hospice te verplaatsen in een faciliteit die de pijn kan beheersen - gezien de pijn die hij heeft en de voortgang van de kanker, verwachten we dat zijn verblijf maximaal een dag of twee zal zijn. De opiaten zullen het ademhalen nog moeilijker maken, dus de verwijdering van voedingsstoffen in hospice en de verhoging van de dosering betekent dat zijn laatste dagen een waas zullen zijn terwijl hij rustig in slaap valt. Hopelijk zal het pijnloos zijn. Hij zal de fysieke wereld verlaten met de boodschap van iedereen die hij liefhad dat we hem volledig liefhadden. We hebben geprobeerd het zo veel mogelijk als een viering te maken. Hij zal gemist worden.