📣THREADER: Thật bất ngờ khi tôi thấy nhiều người ngạc nhiên khi biết rằng Signal một phần hoạt động trên AWS (điều này chúng tôi có thể làm được vì chúng tôi sử dụng mã hóa để đảm bảo không ai ngoài bạn - không phải AWS, không phải Signal, không ai cả - có thể truy cập vào thông tin liên lạc của bạn). Điều này cũng đáng lo ngại. 1/

Điều này đáng lo ngại, vì nó cho thấy mức độ tập trung quyền lực trong tay một vài công ty lớn hơn nhiều so với những gì tôi đã nghĩ. Điều này không tốt cho khả năng của chúng ta trong việc xây dựng các chiến lược dựa trên thực tế có thể chống lại sự tập trung này và giải quyết vấn đề thực sự. 2/

Câu hỏi không phải là "tại sao Signal lại sử dụng AWS?" Mà là để xem xét các yêu cầu cơ sở hạ tầng của bất kỳ nền tảng truyền thông đại chúng toàn cầu, thời gian thực nào và hỏi rằng làm thế nào mà chúng ta lại đến được một nơi mà không có sự thay thế thực tế nào cho AWS và các nhà cung cấp dịch vụ lớn khác.

Vận hành một nền tảng có độ trễ thấp cho các cuộc giao tiếp tức thì, có khả năng xử lý hàng triệu cuộc gọi âm thanh/video đồng thời, đòi hỏi một mạng lưới tính toán, lưu trữ và hiện diện biên được xây dựng sẵn, trải dài trên toàn cầu, cần được bảo trì liên tục, tiêu tốn điện năng đáng kể và cần sự chú ý cũng như giám sát liên tục.

Nhắn tin tức thì đòi hỏi độ trễ gần như bằng không. Giọng nói và video đặc biệt cần tín hiệu toàn cầu phức tạp và các điểm chuyển tiếp khu vực để quản lý độ trễ và mất gói. Đây là những điều mà AWS, Azure và GCP cung cấp ở quy mô toàn cầu mà, nói một cách thực tiễn, những người khác (trong bối cảnh phương Tây) không có.

Đây không phải là ‘thuê một máy chủ.’ Đây là việc cho thuê quyền truy cập vào một hệ thống rộng lớn, tốn kém vốn, có khả năng kỹ thuật mà phải có sẵn ở Cairo như ở Capetown, cũng như hoạt động hiệu quả ở Bangkok như ở Berlin. Đặc biệt là khi xem xét những trường hợp sử dụng có mức độ rủi ro cao của nhiều người phụ thuộc vào Signal. 6/

Cơ sở hạ tầng như vậy tốn hàng tỷ và hàng tỷ đô la để cung cấp và duy trì, và nó có khả năng khấu hao cao. Trong trường hợp của các công ty hyperscaler, chi phí khổng lồ này được bù đắp bởi các doanh nghiệp khác - bản thân họ cũng là những nền tảng lớn với sự ràng buộc đáng kể. 7/

Điều này có nghĩa là cơ sở hạ tầng như AWS không phải là thứ mà Signal, hoặc gần như bất kỳ ai khác, có thể đủ khả năng để "khởi động". Đó là lý do tại sao gần như mọi người quản lý một dịch vụ thời gian thực – từ Signal, đến X, đến Palantir, đến Mastodon – đều phụ thuộc ít nhất một phần vào các dịch vụ được cung cấp bởi những công ty này. 8/

Nhưng ngay cả khi Signal có hàng tỷ đô la cần thiết để tái tạo AWS, thì không chỉ đơn thuần là vấn đề tiền bạc. Tài năng để vận hành những hệ thống này là hiếm và tập trung. Chuyên môn, công cụ, sách hướng dẫn, chính ngôn ngữ của SRE hiện đại đều xuất phát từ những công ty siêu quy mô này, và giờ đây đã trở thành đồng nghĩa với 'đám mây.' 9/

Vậy nên, đúng vậy, Signal chạy trên AWS. Nó cũng chạy trên điện thoại của bạn, chạy trên iOS (Apple) hoặc Android (Google). Và trên máy tính để bàn, thông qua Windows (Microsoft). Mỗi cái trong số này đều có những phụ thuộc tương tự vào các công ty công nghệ lớn đã được thiết lập, cùng với những rào cản và rủi ro tương ứng. 10/

Tóm lại, vấn đề ở đây không phải là Signal ‘chọn’ chạy trên AWS. Vấn đề là sự tập trung quyền lực trong không gian hạ tầng khiến cho thực sự không có sự lựa chọn nào khác: toàn bộ hệ thống, về cơ bản, thuộc sở hữu của 3-4 bên.

Vì vậy, Signal làm những gì chúng tôi có thể để cung cấp dịch vụ với sự toàn vẹn trong hệ sinh thái tập trung mà chúng tôi đang làm việc. Chúng tôi bảo vệ thông tin liên lạc của bạn bằng mã hóa đầu cuối, để chúng tôi có thể sử dụng AWS và những dịch vụ khác như một con đường để gửi dữ liệu Signal theo cách không cho phép AWS, hoặc bất kỳ ai khác, truy cập. 12/

Kết luận: hy vọng ánh sáng bạc của tôi là việc AWS gặp sự cố có thể là một khoảnh khắc học hỏi, trong đó những rủi ro của việc tập trung hệ thần kinh của thế giới chúng ta vào tay của một vài người chơi trở nên rất rõ ràng. Và điều này có thể giúp chúng ta tạo ra những cách để đảo ngược sự tập trung này và tạo ra sự lựa chọn thực sự ❤️ 13/