Ik heb 8.000 Y Combinator-aanvragen gelezen. Je zou denken dat de beoordelaars nadenken over een standaardset vragen. Is het een goed idee? Is het een grote markt? Is het een ervaren team? Hebben ze tractie? Tijdens mijn tijd als beoordelaar hebben we teruggekeken en getest welke vragen daadwerkelijk succes voorspelden. Het proces was om naar de best presterende bedrijven te kijken en vervolgens te vragen of de aanvraagvraag een van de grootste uitkomsten zou uitsluiten. Als dat zo was, elimineer die vraag. Is het een goed idee? Nou, Airbnb was een slecht idee. Air bed and breakfast. Niemand dacht dat het zou werken. Is het een grote markt? Airbnb, Coinbase, Microsoft, Apple, Nvidia zijn allemaal begonnen in kleine markten. Ervaren team? John en Patrick Collison hadden geen ervaring in fintech toen ze Stripe bouwden. Brian Chesky had nog nooit een bedrijf gebouwd. Brian Armstrong was gewoon een productmanager. Hebben ze tractie? We hebben geleerd te investeren in de helling, niet in de Y-intercept. De initiële tractie zegt je niets over de stijgingshoek. Sooooooooooooo...geen van deze standaardvragen werkte. De beste vraag die succes voorspelde was vastberadenheid. Wie is de meest vastberaden? Zelfs als ze niet de slimste zijn. Zelfs als de markt nog niet ontwikkeld is. Zelfs als hun initiële product verkeerd is. Het presteerde met een mijl voorsprong. En sloot de winnaars niet uit. EN was evalueerbaar. Het was zo voorspellend dat YC die ene vraag nam en vijf verschillende manieren vond om het te vragen.