Flow di Mihaly Csikszentmihalyi è l'unico libro sulla psicologia delle prestazioni di cui hai bisogno. Tutti gli altri libri su 'la zona' o 'stati di picco' non fanno altro che riproporre questo. 30 anni di ricerca. Oltre 10.000 interviste. Ecco 10 delle migliori citazioni:

“Di tutte le virtù che possiamo apprendere, nessuna caratteristica è più utile, più essenziale per la sopravvivenza e più probabile per migliorare la qualità della vita dell'abilità di trasformare l'avversità in una sfida piacevole.”

“La maggior parte delle attività piacevoli non sono naturali; richiedono uno sforzo che inizialmente si è riluttanti a fare. Ma una volta che l'interazione inizia a fornire feedback sulle abilità della persona, di solito comincia a essere intrinsecamente gratificante.”

“...il successo, come la felicità, non può essere perseguito; deve seguire...come effetto collaterale non intenzionale della propria dedizione a una causa più grande di se stessi.”

“I momenti migliori della nostra vita non sono quelli passivi, ricettivi, di relax—anche se tali esperienze possono essere piacevoli, se abbiamo lavorato duramente per ottenerle. I momenti migliori si verificano di solito quando il corpo o la mente di una persona sono messi alla prova fino ai loro limiti in uno sforzo volontario per realizzare qualcosa di difficile e significativo.”

"L'esperienza ottimale è quindi qualcosa che facciamo accadere. Per un bambino, potrebbe essere posizionare con le dita tremanti l'ultimo blocco su una torre che ha costruito, più alta di qualsiasi altra abbia costruito finora; per un nuotatore, potrebbe essere cercare di battere il proprio record; per un violinista, padroneggiare un passaggio musicale intricato. Per ogni persona ci sono migliaia di opportunità, sfide per espandere noi stessi."

“Le persone che imparano a controllare l'esperienza interiore saranno in grado di determinare la qualità delle loro vite, che è quanto di più vicino possiamo arrivare a essere felici.”

“Sul lavoro le persone si sentono abili e sfidate, e quindi si sentono più felici, forti, creative e soddisfatte. Nel loro tempo libero le persone sentono che in generale non c'è molto da fare e che le loro abilità non vengono utilizzate, e quindi tendono a sentirsi più tristi, deboli, apatiche e insoddisfatte. Eppure vorrebbero lavorare di meno e trascorrere più tempo nel tempo libero. Cosa significa questo schema contraddittorio? Ci sono diverse possibili spiegazioni, ma una conclusione sembra inevitabile: quando si tratta di lavoro, le persone non prestano attenzione alle evidenze dei loro sensi. Ignorano la qualità dell'esperienza immediata e basano la loro motivazione invece sullo stereotipo culturale profondamente radicato di come dovrebbe essere il lavoro. Lo considerano un'imposizione, una costrizione, un'infrazione della loro libertà, e quindi qualcosa da evitare il più possibile.”

"L'entropia psichica peculiare alla condizione umana implica vedere più cose da fare di quante se ne possano effettivamente realizzare e sentirsi in grado di realizzare più di quanto le condizioni permettano."

"L'attenzione è come l'energia in quanto senza di essa non si può fare alcun lavoro, e nel fare il lavoro si dissipa. Ci creiamo noi stessi in base a come utilizziamo questa energia. I ricordi, i pensieri e le emozioni sono tutti plasmati da come la usiamo. Ed è un'energia sotto controllo, da utilizzare come vogliamo; quindi l'attenzione è il nostro strumento più importante nel compito di migliorare la qualità dell'esperienza."

"Il controllo sulla coscienza non è semplicemente un'abilità cognitiva. Almeno quanto l'intelligenza, richiede l'impegno delle emozioni e della volontà. Non basta sapere come farlo; bisogna farlo, costantemente, nello stesso modo in cui gli atleti o i musicisti devono continuare a praticare ciò che sanno in teoria."