Rasa malu dan stigma muncul karena mereka adalah alat yang dikembangkan masyarakat untuk membentuk perilaku. Jauh sebelum negara modern, penjara, dan sistem hukum formal, orang mengandalkan rasa malu dan stigma untuk mengatur perilaku. Dengan melucuti rasa hormat dan status individu di mata orang lain, masyarakat dapat menegakkan norma dan menjaga ketertiban. Dan mekanisme ini masih berfungsi hingga saat ini.