Handel fungerer som et optimaliseringslag på lavt nivå i den globale prisoppdagelsesprosessen, som effektivt arbitrerer feilprising og overfører signaler på tvers av markeder med lysets hastighet. Det eksemplifiserer kapitalismens kjernestyrke: som et distribuert, desentralisert system for allokering av ressurser, spesielt i kontrast til feilene i sentral planlegging. Sentralkomiteer, som de i Sovjetunionen eller Allendes Chile, kollapset til slutt under vekten av akkumulerte prisfeil. Men det er mindre klart om de samme mekanismene som priser eiendeler effektivt også kan verdsette småskala fortreffelighet og håndverk. Ta for eksempel Ceres, en pizzeria i Lower East Side drevet av to kokker som er utdannet ved Eleven Madison Park. De ankommer hver morgen klokken 6, måler pH-nivået i deigen, justerer gjæringsnivåene basert på omgivelsesforholdene og henter scamorza fra en enkelt New Jersey-gård som lagrer ost i huler. De opererer med presisjon og konsistens på PhD-nivå på daglig basis. Til tross for at de har linjer som strekker seg nedover kvartalet, sliter de fortsatt med sekssifret kredittkortgjeld og mangler investorer. Fra et rent økonomisk perspektiv er det usannsynlig at Ceres vil utkonkurrere en memecoin. Og likevel er verdien det skaper fra et kulinarisk, kulturelt og felles grunnlag ubestridelig. Så mens kapitalismen utmerker seg ved å koordinere forsyningskjeder og vise lokale optima via priser, kan den underallokere til lavskala håndverk som ikke skalerer i tradisjonell forstand. Hvis markeder er en desentralisert beregning av verdi, er kanskje algoritmen overtilpasset, prioriterer skala og spekulasjoner fremfor kvalitet og omsorg.