Saya baru saja mengunjungi kelas toko di Great Falls, Montana di mana siswa sekolah menengah membangun rumah untuk orang-orang yang membutuhkan tempat untuk menelepon rumah. Biarkan itu meresap sejenak. Siswa sekolah menengah di Great Falls Montana, di bawah bimbingan instruktur toko yang sangat baik dan banyak dukungan masyarakat, sedang membangun rumah yang sebenarnya. Bukan rumah burung atau rumah boneka – rumah sungguhan, dibangun untuk membuat kode dari bawah ke atas untuk orang sungguhan, dan siap pindah. Kemarin, saya berkeliling rumah terbaru yang sedang dibangun anak-anak ini. Ini adalah rumah ke-48 yang dibangun sejak 1998, melalui program yang luar biasa ini. Saat saya berada di sana, saya bertemu dengan @GregForMontana. Seperti saya, Gubernur terpesona oleh apa yang dilakukan anak-anak ini dan meluangkan waktu untuk berbicara dengan masing-masing dari mereka, berterima kasih atas kerja keras mereka dan memberi selamat kepada mereka atas apa yang telah mereka capai. Saya kemudian diundang untuk bergabung dengan Gubernur di atas panggung di Great Falls High, di mana saya menjawab beberapa pertanyaan tentang mikeroweWORKS, berbicara tentang banyak peluang dalam perdagangan terampil, dan mendiskusikan cara-cara kami mungkin dapat mendorong lebih banyak proyek seperti ini, di Montana dan sekitarnya. Sangat menggembirakan melihat kemitraan publik/swasta dilakukan dengan benar. Dan sungguh, itu tidak terlalu rumit; Hanya perlu beberapa orang keras kepala di berbagai organisasi yang tidak akan menerima jawaban tidak. Dalam hal ini, terlalu banyak untuk disebutkan namanya, tetapi teriakan singkat kepada Pete Pace, guru toko di pusat High School Homes, administrator di distrik sekolah, kepala sekolah di Great Falls High, Sherrie Arey dan krunya yang setia di @neighborworks, para eksekutif yang sangat murah hati di @WellsFargo yang menawarkan putaran dukungan keuangan lainnya, dan seorang Gubernur dengan akal sehat untuk mendorong omong kosong birokrasi normal yang membunuh program seperti ini. Bravo untuk semua! Mikrofon PS. Ini adalah ketiga kalinya dalam dua bulan saya melihat program seperti ini beraksi. Yang pertama adalah di Carolina Utara Barat, (Membangun Kembali Hollars), yang kedua di New Orleans, (@uCCNOLA.) Semua proyek memiliki satu kesamaan - kelas toko dengan instruktur yang luar biasa. Seperti yang saya katakan, dibutuhkan dukungan dari segala arah, tetapi kelas toko sekolah menengah selalu menjadi tempat dimulai. Selama bertahun-tahun, saya telah berpendapat bahwa menghapus kelas toko dari sekolah menengah adalah kesalahan yang akan menyangkal paparan kritis seluruh generasi siswa terhadap daftar panjang karir penting dan merampas kesempatan mereka untuk mempersiapkan magang yang sangat penting di mana karir yang paling terampil dibangun. Hari ini, berdiri di kelas toko di Great Falls, menyaksikan lusinan siswa yang terlibat memotong, memukul, mengukur, dan membuat, terpikir oleh saya bahwa saya salah. Mengambil kelas toko dari sekolah menengah bukan hanya kesalahan - itu adalah keputusan paling bodoh dalam sejarah pendidikan modern. Kami tidak hanya merampok seluruh generasi siswa, kami merampok diri kami sendiri, dalam luka kolosal yang ditimbulkan sendiri yang secara langsung menyebabkan sejumlah konsekuensi yang tidak diinginkan - termasuk kekurangan saat ini dalam setiap perdagangan terampil yang penting. Mengoreksinya, harus berada di atau mendekati agenda utama setiap Gubernur di setiap negara bagian. Karena tenaga kerja terampil masa depan saat ini berada di kelas 8, dan jika kita tidak bertemu dengan anak-anak ini di mana mereka berada - saat ini - dengan program seperti ini, kita berada di dunia yang terluka.