Acabo de visitar una clase de taller en Great Falls, Montana, donde estudiantes de secundaria están construyendo casas para personas que necesitan un lugar al que llamar hogar. Deja que eso se asiente por un momento. Estudiantes de secundaria en Great Falls, Montana, bajo la guía de un excelente instructor de taller y con mucho apoyo de la comunidad, están construyendo casas reales. No casas para pájaros o casas de muñecas, sino hogares reales, construidos según las normas desde cero para personas reales, y listos para mudarse. Ayer, recorrí la última casa que estos chicos están en proceso de construir. Es la 48ª casa construida desde 1998, a través de este programa notable. Mientras estaba allí, me encontré con @GregForMontana. Al igual que yo, el Gobernador quedó impresionado por lo que estos chicos estaban haciendo y se tomó el tiempo para hablar con cada uno de ellos, agradeciéndoles por su arduo trabajo y felicitándolos por lo que habían logrado. Luego, fui invitado a unirme al Gobernador en el escenario de Great Falls High, donde respondí algunas preguntas sobre mikeroweWORKS, hablé sobre las muchas oportunidades en los oficios calificados y discutí las formas en que podríamos alentar más proyectos como este, en Montana y más allá. Es alentador ver asociaciones público/privadas bien hechas. Y realmente, no es tan complicado; solo se necesita un par de personas obstinadas en varias organizaciones que no acepten un no por respuesta. En este caso, demasiados para nombrar, pero un rápido saludo a Pete Pace, el profesor de taller en el centro de High School Homes, los administradores del distrito escolar, el director de Great Falls High, Sherrie Arey y su dedicado equipo en @neighborworks, los ejecutivos increíblemente generosos de @WellsFargo que ofrecieron otra ronda de apoyo financiero, y un Gobernador con el buen sentido de superar la normal burocracia que mata programas como este. ¡Bravo a todos! Mike PD. Esta es la tercera vez en dos meses que he visto un programa como este en acción. La primera fue en el oeste de Carolina del Norte, (Rebuilding the Hollars), la segunda fue en Nueva Orleans, (@uCCNOLA). Todos los proyectos tienen una cosa en común: una clase de taller con un instructor excepcional. Como dije, se necesita apoyo de todas direcciones, pero una clase de taller en la secundaria siempre es donde comienza. Durante años, he argumentado que eliminar la clase de taller de las escuelas secundarias fue un error que negaría a toda una generación de estudiantes la exposición crítica a una larga lista de carreras esenciales y les robaría la oportunidad de prepararse para los importantes aprendizajes en los que se basan la mayoría de las carreras calificadas. Hoy, de pie en la clase de taller en Great Falls, viendo a docenas de estudiantes comprometidos cortando, martillando, midiendo y fabricando, me di cuenta de que estaba equivocado. Sacar la clase de taller de la secundaria no fue simplemente un error, fue la decisión más estúpida en la historia de la educación moderna. No solo robamos a toda una generación de estudiantes, nos robamos a nosotros mismos, en una herida colosal autoinfligida que ha llevado directamente a una serie de consecuencias no deseadas, incluyendo las actuales escaseces en cada oficio calificado esencial. Corregirlo debería estar en la parte superior de la agenda de cada Gobernador en cada estado. Porque la fuerza laboral calificada de mañana está actualmente en octavo grado, y si no encontramos a estos chicos donde están - ahora mismo - con programas como este, nos espera un mundo de problemas.