10 leçons de Fred Smith, le fondateur de FedEx 1. Ne pas essayer garantit l'échec : Fred Smith a passé son enfance avec des attelles aux jambes. Les médecins disaient qu'il ne marcherait jamais normalement. Après des milliers d'heures de thérapie éprouvante, il n'a pas seulement marché ; il est devenu un athlète universitaire. "La peur de l'échec ne doit jamais être une raison de ne pas essayer quelque chose," disait-il plus tard. Quand tout le monde disait que la livraison du lendemain était impossible, il se souvenait des médecins qui disaient qu'il ne jouerait jamais au sport. 2. Le pouvoir des incitations : Le hub de Memphis était un désastre nocturne. Les avions devaient atterrir, décharger, trier et recharger en quelques heures. Rien ne fonctionnait jusqu'à ce que quelqu'un remarque l'évidence : ils payaient les travailleurs à l'heure. Plus cela prenait de temps, plus ils gagnaient. FedEx est passé à un paiement par quart. Même salaire, rentrez chez vous quand vous avez terminé. Le tri a soudainement fonctionné comme sur des roulettes. Charlie Munger adorait cette histoire : "Ne pensez jamais à autre chose quand vous devriez penser au pouvoir des incitations." 3. La loyauté se gagne dans les tranchées : Au Vietnam, Smith a appris que les soldats ne se battent pas pour des politiciens ; ils se battent pour la personne à côté d'eux. Des années plus tard, lorsque FedEx a manqué d'argent, les employés ont travaillé sans salaire. Les pilotes ont utilisé leurs cartes de crédit personnelles pour le carburant. Pas parce qu'ils devaient le faire. À cause de la loyauté qui avait été gagnée dans les tranchées. 4. Devenez une machine à apprendre : Fred Smith lisait quatre heures par jour. Chaque jour. "Les gens qui prétendent avoir une vision passent beaucoup de temps à lire et à rassembler des informations, puis les synthétisent jusqu'à ce qu'ils trouvent une idée," expliquait-il. Toute cette lecture lui a montré quelque chose que personne d'autre ne voyait : les gens se soucieraient bientôt plus de suivre leur colis que de le recevoir rapidement. 5. Prenez soin de vos employés et ils prendront soin de vous. En 1974, les investisseurs ont voulu renvoyer Smith. Chaque cadre supérieur a signé la même lettre : renvoyez-le, et nous partons tous. L'un d'eux a même été offert la présidence comme pot-de-vin. (Il a refusé.) C'était le People-Service-Profit en action. L'ordre de ces mots est important. D'abord les gens, ensuite le service, puis le profit. Pas l'inverse. La plupart des entreprises mettent ces choses sur des affiches de motivation. Chez FedEx, les gens pariaient leur carrière là-dessus. 6. La fiabilité est rare. La rapidité sans prévisibilité est inutile. FedEx garantissait la livraison du lendemain ou votre argent de retour, un exploit qui semblait impossible à l'époque. La garantie a créé la confiance avec les clients et la responsabilité en interne. Il n'y avait pas d'excuses. 7. Tout ou rien. FedEx avait 5 000 $ restants. Les avions avaient besoin de 24 000 $ pour voler lundi. Alors Smith a pris les cinq mille dollars à Vegas et les a transformés en 27 000 $ au blackjack. Lorsque les investisseurs ont entendu cette histoire, ils n'ont pas vu un problème de jeu. Ils ont vu un fondateur qui avait déjà parié son héritage, sa maison, tout, et qui se battait encore. Deux semaines plus tard, ils lui ont donné 11 millions de dollars. 8. La confiance se construit goutte à goutte et se vide par seaux. Lorsque Smith a acheté Flying Tigers, il a dû faire un choix : protéger l'ancienneté des pilotes de Tigers ou celle de ses propres pilotes FedEx. Il a choisi Tigers. Les pilotes de FedEx—ceux qui avaient sauvé son entreprise avec leurs cartes de crédit—l'ont appelé "trahison". FedEx s'est rétabli financièrement, mais la famille était morte. 9. Le résultat avant l'ego. FedEx a perdu 629 millions de dollars en Europe parce que Smith supposait que les Européens voulaient une livraison du lendemain. Ils ne le voulaient pas. Leurs pays étaient assez petits pour que des camions réguliers fonctionnent bien. Plutôt que de s'entêter pour sauver la face, Smith a tué toute l'opération. La plupart des PDG auraient jeté un autre milliard sur le problème plutôt que d'admettre qu'ils avaient tort. Ils confondent obstination et force. Mais Smith avait appris de l'histoire militaire : parfois, les généraux les plus intelligents sont ceux qui savent quand se retirer. 10. Bounce, mais ne cassez pas. Smith a survécu à une maladie d'enfance, à la mort de son ami, au combat au Vietnam, à la quasi-faillite, à une tentative de coup d'État, et à un échec de 629 millions de dollars en Europe. Malgré des désastres qui auraient brisé la plupart des gens, il a continué et a construit un empire de 88 milliards de dollars.

« Quand le peuple craint son gouvernement, il y a tyrannie ; quand le gouvernement craint le peuple, il y a liberté. » — Thomas Jefferson

le secret de chaque réussite ? ne pas abandonner