Kirjapostaus: Tulen varkaus En voi kuvitella parempaa tapaa aloittaa X:ää käsittelevien kirjojen arvosteleminen kuin @Devon_Eriksen_'s "Theft of Fire". Tapasin kirjailijan ja ystävystyin hänen kanssaan pari kuukautta ennen kirjan julkaisua. Joten kun hän lähetti minulle arvostelukappaleen, pelkäsin aloittaa sen kuukausia - koska niin monet esikoisromaanit ovat, enkä halunnut olla se tyyppi, joka sanoo ystävälleen, ettei hänen pitäisi lopettaa päivätyötään. Mikä ihana yllätys tämä kirja olikaan, kun vihdoin keräsin rohkeuteni avata sen. Minulle kerrottiin, että alkuperäinen lähtökohta oli "prinsessa kidnappaa avaruusmerirosvon", ja kyllä, niin tapahtuu. Se on vuosisatoja tulevaisuudessa ja ihmiset ovat levittäytyneet ympäri aurinkokuntaa. Yhden hallitsevan perheen jälkeläinen kiristää kulkurin rahtialuksen kapteenia ja joskus rahtikaappaajaa viemään hänet tehtävälle asteroidivyöhykkeen kaukaisiin kolkkiin, jossa odottaa salaisuus, joka voi muuttaa ihmiskunnan sivilisaation. Tämä kirja on erinomainen monella tasolla. Se on toiminnantäyteinen seikkailutarina, se on rakkauskirje kulta-ajan tieteiskirjallisuuden arvoille ja tyylille, se on psykologinen tutkielma miehestä, joka on kaatunut, mutta lunastaa itsensä, se on mestarikurssi siitä, miten tehdä SFnal-maailman rakentamista, joka on kovaa kuin niitit, ja se on romantiikka, joka saavutti sen merkittävän saavutuksen, että en saanut minua haluamaan heittää sitä lähimpään seinään. Se onnistuu jopa olemaan hauska, kun sen pitäisi olla. Useimmat sf-kirjailijat uurastavat koko elämänsä tuottamatta näin hyvää romaania. On hämmästyttävää, että Devon kirjoitti tämän ensimmäisellä yrityksellään. Sitten hän jatkoi sitä tuottamalla äänikirjaversion, jota en ole itse kuullut, mutta jonka kerrotaan tehneen laatuennätyksen tällaisessa asiassa. Ainoa virhe, jonka löysin, on se, että hyvin kirjan alussa, kun Devon oli löytämässä jalkojaan kirjailijana, tahti olisi ehkä voinut olla hieman tiukempi. Sinnikäs: kun se nousee ilmaan, se menee kuin raketti. ToF:n on tarkoitus olla neljän kirjan sarjan ensimmäinen osa: seuraava, "Box of Trouble", ilmestyy marraskuussa 2025. En kadehdi Devonin epäsuoraa painetta tuottaa jatko-osa, joka ei tuota pettymystä, mutta jos olet uusi kirjailija, se on suurin piirtein onnellisin ongelma, joka sinulla voi olla. Tämä kirja oli vuoden 2024 Prometheus-palkinnon finalisti parhaasta libertaarisesta SF-romaanista. Minulla oli jotain tekemistä sen kanssa, koska olin yksi palkinnon ehdokkaista. Jos Devon pystyy jatkamaan kirjoittamista näin, olisin yllättynyt, jos hän ei voita sitä jonain vuonna.