Alex Honnold si nemůže dovolit selhat. Není tu moc dalšího, co by vyžadovalo trvalou koncentraci jako volné sólování. Pokud spadne, téměř jistě zemře. To rozhodně platilo, když dnes večer živě vystoupil na mrakodrap Taipei 101 na Netflixu. Fascinující je, že Honnold nepřemýšlí, když je na zdi. Cítí. Když jsem dělal rozhovor s Honnoldem pro "The Way of Excellence", řekl mi, že když se připravuje na náročný výstup, tráví čas "vizualizací, jak bude celý zážitek vypadat, jaké budou konkrétní úseky a dokonce i jednotlivé pohyby." Ví, že když je na skalní stěně vysoké hory (nebo na mrakodrapu vysokém 1 670 stop), přílišné přemýšlení ho dostane do problémů. Takže trénuje, jak by měl výstup působit. Není to jen Honnold. Výzkumy ukazují, že nejlepší způsob, jak se něco naučit, je cítit, jaké to je dělat to správně i špatně. Cítíte dokonalý golfový švih, plavecký záběr, běh nebo tenisový servis. Cítíte klávesy na klavíru nebo struny na kytaře. Cítíte, kdy je obraz nebo píseň přesně ta správná. Chirurgové, soudní právníci, obchodníci, sochaři, trenéři a pedagogové mi všichni řekli nějakou verzi toho samého: Přemýšlení může být významnou součástí toho, co dělají, ale když jsou ve své nejlepší formě, jsou to právě jejich pocity, které je vedou k vrcholu výkonu. Výzkum to potvrzuje. Sociolog Richard Sennett je známý svou prací zaměřenou na studium řemeslníků. Vytvořil termín "situované poznání", aby popsal, jak čím lepší je člověk v nějaké činnosti, tím méně myslí hlavou a tím více myslí (a cítí) celým svým bytím. "Když se zaměříme na výrobu fyzického předmětu nebo hraní na hudební nástroj, naše koncentrace je převážně zaměřena na sebe," uzavřel. Příklad A situované kognice: Když je Honnold uprostřed lezení, cítí cestu dovnitř a ven z určitých pozic, neustále se přizpůsobuje okolním podmínkám. (Můžeme si jen představit, co musel dělat, když šplhal po úplně jiné podlaží, jako je budova.) Jakmile dosáhnete určité úrovně dovedností, pokud trávíte příliš mnoho času intelektuálním zpracováním, vaše výkonnost tím trpí. Nejlépe si vedete, když cítíte cestu vpřed, zažíváte intimní a zapojené ponoření do své činnosti. Tak se vyvinuly naše nervové soustavy, což vysvětluje, proč je snaha o dokonalost tak silným protijedem proti dysregulaci, kterou dnes mnozí z nás zažívají. Když odstraníme rozptýlení, soustředíme se intenzivně a usilujeme o dokonalost, stáváme se usazenými sami sebou a ve světě. Je to vzrušující a krásný pocit.

Fernando Mendoza se prošel z téměř nevybraného dvouhvězdičkového talentu na třetího quarterbacka na univerzitním quarterbackovi až po vítězství v Heismanově trofeji a národním šampionátu ve vysokoškolském fotbalu. Je fajn se o to starat. Buď sám sebou a jdi do toho až do konce. V době, kdy se lidé bojí být nazýváni "cringe", vedl Mendoza historický obrat Indiana Hoosiers s otevřeným srdcem a fascinující upřímností. Poté, co dovedl Hoosiers k nepravděpodobnému titulu Big 10 nad Ohio State, Mendoza sotva zadržel slzy v emotivním rozhovoru po zápase, kde komentátor řekl: "Ztratil Mendoza právě Heisman v tom rozhovoru?" O týden později Mendoza získal Heisman Trophy. I během toho projevu plakal. Řekl: "Chci, aby každé dítě, které se cítí přehlížené, podceňované, vědělo, že jsem byl tebou. Byl jsem taky ten kluk. Byl jsem na tvém místě. Pravda je, že nepotřebujete nejvíce hvězd, hype ani žebříčky. Potřebuješ jen disciplínu, srdce a lidi, kteří v tebe věří, a ty musíš věřit ve své vlastní schopnosti." Možná Mendoza není nejlepší hráč v univerzitním fotbale, i když mu na tom záleží; Možná je nejlepším hráčem v univerzitním fotbale právě proto, jak moc mu na něm záleží. A že se nebojí, že ho někdo vidí, že mu na tom záleží. Mendoza neztrácel čas ani energii hraním určité role. Potřeboval každý tep srdce, aby se z málo známého okraje stal nejlepší univerzitní fotbalista na světě. Nejde o to, že bychom se měli snažit být víc jako Mendoza. Jde o to, že plýtváme tolik času a energie tím, že se staráme o to, co si myslí ostatní, a napodobujeme je, místo abychom přijali, kým jsme, a využili to k velikosti. Druh péče, který vyžaduje žít kvalitní život, není přesladený ani zaměřený pouze na výsledky. Je to proces vystavit vše na vsadku a dát do něčeho plnou energii, a musí se to každý den obnovovat. Znamená to, že v úspěchu i v neúspěchu můžete být hrdí na úsilí, které jste vynaložili, na odvahu, kterou jste projevili, a na člověka, kterým se stáváte. Fernando Mendoza je skvělým vzorem pro mladé sportovce (a vlastně pro všechny lidi). Trápit se, co si ostatní myslí, že je obrovská černá díra energie. Drží mnoho lidí na okraji a nemohou naplnit svůj potenciál. Být spokojený s tím, kým jste, a dát do toho všechno, je superschopnost. V nejlepším případě je dokonalost projevem autentičnosti. Do toho, co děláte, vkládáte sami sebe. Nemusíte zapadat do představy někoho jiného o tom, co znamená být skvělý. Co potřebujete, je vložit do toho práci. Buď sám sebou. A jděte až na vrchol.

Jednou z nejvíce podceňovaných dovedností v životě je podávat dobré výkony, i když se necítíte nejlépe. Kultura optimalizace nás činí křehkými. Ne každý negativní pocit je třeba řešit. Ne každá noc spánku musí být dokonalá. Můžeš přijít a práci udělat stejně.