Я неоднократно публиковал в X о чрезвычайно быстром падении рождаемости по всему миру: в богатых и бедных странах, в быстрорастущих и медленнорастущих экономиках, в религиозных и светских обществах, при правых и левых правительствах, с высокими и низкими налогами. Эта тенденция универсальна. Я знал, что эта тенденция продолжится. Тем не менее, цифры, опубликованные сегодня утром, оставили меня поистине безмолвным. Правительство Китая объявило в понедельник (см. скриншот ниже), что количество рождаемостей в 2025 году упало до 7,92 миллиона, что на колоссальные 1,62 миллиона меньше, чем в 2024 году, и что общий коэффициент рождаемости снизился до 0,93. Мало кто из экономистов был более настойчив, чем я, утверждая, что рождаемость падает, но даже я был удивлён этими цифрами. Я прогнозировал около 8,5 миллиона рождаемостей, а не 7,92. Чтобы поставить это в перспективу: если Китай сможет каким-то образом поддерживать 7,92 миллиона рождаемостей в год с этого момента, его население в конечном итоге стабилизируется примерно на уровне 625 миллионов, что значительно ниже сегодняшних 1,405 миллиарда. На самом деле, по мере того как меньшие группы достигнут детородного возраста, рождаемость упадет значительно ниже 7,92 миллиона. Следовательно, 625 миллионов — это очень щедрый верхний предел, даже при невероятно оптимистичных предположениях о продолжительности жизни. Иными словами, в Китае в 2025 году было меньше рождаемостей, чем в 1776 году, когда Соединенные Штаты объявили о своей независимости. Я все еще пытаюсь осмыслить эти цифры. Это определяющая проблема нашего времени.