Smerte og lidelse er signaler om at noe går galt, som nytelse og tilfredsstillelse er signalet om at noe går riktig. I begge tilfeller er det dårlig å forveksle signalet med målet, noe som fører til undertrykkelse og wireheading. Målet blomstrer.

La oss ta kunstneren: 1) Kanskje de virkelig blomstrer, fordi de til syvende og sist ikke sulter og får barn, og selv om kunsten deres aldri er berømt, utforsker den en sjanger som hadde potensial, og dermed gagner menneskeheten. 2) Kanskje de bare ikke blomstrer, og de burde få en jævla jobb 3) Kanskje de ofrer fordi de har en virkelig stor visjon, og kunsten deres blir til slutt berømt etter deres død og inspirerer generasjoner av andre 4) Kanskje det å være kunstner faktisk hjelper dem med å bli liggende, og de har mange barn 5) Kanskje de faktisk har det helt greit, og de burde lide litt, men ikke mye Hvis du undersøkte virkeligheten, kunne du finne ut hvilken til slutt!

Blomstring inkluderer ditt utvidede selv – din slekt, ditt samfunn, din art, din kirke, din personlige kunstneriske visjon, dine erfaringer selv, i en kompleks og stadig skiftende tvetydig verden. Det er et veldig vanskelig problem. Poenget er ikke at signalene vi har om det er meningsløse, det er at de er signaler! Hvis det du gjør virkelig er dårlig for deg og du føler smerte som hjelper deg å handle for å slutte å gjøre det, er den smerten på linje med virkeligheten og viktig og et nyttig (derfor godt) signal.