"The Crawlers", 1877. 'The Crawlers' olivat brittiläisten köyhien alimmat. Tämä iäkäs leski istuu räätälin liikkeen ulkopuolella, pitäen vauvaa sylissään, kun sen äiti työskentelee. Hänelle annettiin päivittäin kupin teetä ja viipale leipää. Valokuva nimeltä "The Crawlers" on otettu vuonna 1877 ja se vangitsee yhden Lontoon viktoriaanisen köyhyyden ankarimmista todellisuuksista. Termi "crawlerit" viittasi joihinkin yhteiskunnan kaikkein köyhimmistä ihmisistä — usein vanhuksiin, leskiin tai vammaisiin, jotka olivat liian heikkoja työskentelemään ja joutuivat turvautumaan hyväntekeväisyyden rippeisiin selviytyäkseen. Heitä kutsuttiin "ryömijöiksi", koska monet olivat niin heikentyneitä nälän, taudin tai iän vuoksi, että pystyivät liikkumaan vain hitaasti, usein ryömien tai raahaten itseään pitkin katuja. Tässä karmivassa kuvassa iäkäs leski istuu räätälin liikkeen ulkopuolella, pitäen sylissään vauvaa. Vauvan äiti, todennäköisesti työväenluokkainen nainen, joka kamppaili toimeentulon kanssa, jätti lapsensa lesken hoiviin, kun tämä synnytti sisällä. Lesken palkka tästä uuvuttavasta vastuusta oli niukka: kuppi teetä ja viipale leipää päivässä. Tällaiset järjestelyt olivat yleisiä, sillä köyhimpien selviytyminen perustui hauraisiin keskinäisen avun verkostoihin ja muiden hyväntekeväisyyteen. Tämä valokuva on enemmän kuin otos, se on ikkuna viktoriaanisen yhteiskunnan murskaaviin eriarvoisuuksiin. Samaan aikaan kun teollinen Britannia tuotti valtavaa vaurautta, monet sen kansalaisista olivat köyhyyden kierteissä, eläen päivä toisensa jälkeen selviytymisen rajalla. Sosiaaliset uudistajat käyttivät myöhemmin tällaisia valokuvia todisteena ajaakseen muutoksia asumis-, sanitaatio- ja sosiaaliturvalaeissa, luoden pohjan Britannian lopullisille sosiaaliturvaverkoille. © Historiallinen Iso-Britannia #drthehistories