這家餐廳像不明害蟲的糞便一樣緊緊依附在銀河的邊緣。 它坐落在一個孤獨的交匯處，三條超空間通道交匯，重力向側面洩漏，窗戶被染成對於附近吸積盤的瘀傷色光的防護。外面的招牌在七種光譜和一種情感註冊中閃爍，粗略翻譯為熱食，無需提問。 她喜歡這一點。 那位女士滑進了一個為關節過多而對稱不足的生物量身定做的包廂。她的靴子在甲板上發出空洞的聲音。面對櫃檯的自動販賣機發出柔和的鈴聲，展開了自己。 "點餐。"它機械地說，通過她的植入物翻譯。 "雞蛋。"她回答。 自動販賣機停頓了一下。 它的表面波動，查詢自人類學會在不撕裂時空的情況下折疊時空以來未更新的數據庫。一個警告標誌閃爍：未知。 "澄清。"機器說。 她嘆了口氣，抬起手，將帽檐撥回。前面的補丁上寫著新美國，旗幟縫在它下面。紅白相間的條紋，熟悉得如同肌肉記憶。 在藍色星空應該存在的地方，千年前，一個風格化的火箭從黑洞中爬出，光線在它身後彎曲，彷彿要從歷史中解放出來。 "蛋白質矩陣。"她說。"封裝的。自給自足的營養包。主要是氨基酸、脂質、水。通常是禽類，雖然那部分可以協商。" 自動販賣機處理中。 "首選狀態？" "炒的。"她說。"軟的。不是橡膠。"機器開始閃爍，但她補充道，"這意味著蛋白質因熱而變性，但不燒焦。" 有一段長時間的停頓，然後機器發出咔嚓聲和嗡嗡聲。...