R.E.M. проложили новый путь для рок-групп, выпуская свои записи на инди-лейбле, продвигая свою музыку на колледжском радио и выступая в небольших залах — показывая, как группа может добиться массовой популярности, не будучи при этом банальной или ностальгической.