As pessoas costumam imaginar que grupos de caçadores-coletores viviam em estados de pobreza, mas pobreza refere-se à incapacidade de satisfazer necessidades, e a quantidade necessária de coisas para satisfazer necessidades na verdade aumenta ao longo do tempo: hoje em dia precisamos de muito mais para sobreviver Por exemplo, imagine que você está vivendo em uma grande cidade moderna como Los Angeles. Apenas para conseguir um emprego, você precisará de acesso a telefones avançados, sistemas de internet, transporte motorizado, educação profissional e sustento de produtos de supermercado para não desmaiar na entrevista. Os requisitos materiais para apenas chegar ao passo 1 do processo são enormes em relação ao que um caçador-coletores precisa Se você estudar as vilas de tendas de pessoas sem-teto em Skid Row, em Los Angeles, verá que, do ponto de vista material, as pessoas que vivem lá têm muito mais coisas do que, por exemplo, os caçadores-coletores Hadza da Tanzânia. Eles têm tendas fabricadas, sapatos de poliéster, baldes de plástico, sacos de dormir e bicicletas. A grande diferença, no entanto, é que eles estão vivendo no meio de uma enorme cidade dentro de uma economia que exige muitas mais coisas para sobreviver do que viver na selva tanzaniana. É por isso que eles experimentam pobreza, apesar de terem - por padrões históricos - mais coisas. A moral da história é esta: uma economia em crescimento não significa que todos nós nos aproximamos de sair da pobreza. Na verdade, pode ser o oposto.