Orang sering membayangkan bahwa kelompok pemburu-pengumpul hidup dalam keadaan miskin, tetapi kemiskinan mengacu pada ketidakmampuan untuk memenuhi kebutuhan, dan jumlah barang yang dibutuhkan untuk memenuhi kebutuhan benar-benar meningkat dari waktu ke waktu: saat ini kita membutuhkan lebih banyak untuk bertahan hidup Misalnya, bayangkan Anda tinggal di kota modern yang besar seperti Los Angeles. Hanya untuk mendapatkan pekerjaan, Anda memerlukan akses ke telepon canggih, sistem internet, transportasi bermotor, pendidikan profesional, dan makanan dari barang-barang supermarket sehingga Anda tidak pingsan dalam wawancara. Persyaratan material untuk sampai ke langkah 1 dari proses ini sangat besar relatif terhadap apa yang dibutuhkan pemburu pengumpul Jika Anda mempelajari desa-desa tenda tunawisma di Skid Row di Los Angeles, Anda akan melihat bahwa, dari perspektif material, orang-orang yang tinggal di sana memiliki lebih banyak hal daripada, misalnya, pemburu-pengumpul Hadza di Tanzania. Mereka telah memproduksi tenda, sepatu poliester, ember plastik, kantong tidur, dan sepeda. Perbedaan utamanya, bagaimanapun, adalah bahwa mereka tinggal di tengah-tengah kota besar dalam ekonomi yang membutuhkan lebih banyak hal untuk bertahan hidup daripada tinggal di hutan belantara Tanzania. Inilah sebabnya mengapa mereka mengalami kemiskinan, meskipun memiliki - menurut standar historis - lebih banyak barang. Moral dari cerita ini adalah ini: ekonomi yang berkembang tidak berarti kita semua bergerak lebih dekat untuk keluar dari kemiskinan. Bahkan, bisa jadi sebaliknya