No final do ano passado, Palmer Luckey voou de helicóptero para o meu escritório para uma rápida conversa. Ele usava uma de suas camisas havaianas características, mas em vez de suas habituais sandálias, ele estava com o que pareciam ser um par de meias de alta resistência com slots individuais para cada dedo do pé. Meio que como uma luva para os seus pés. "Voar o helicóptero requer muito trabalho de pés," ele disse. "Essas meias me dão uma melhor sensação para os pedais." Como você deve saber, @PalmerLuckey é o cara da realidade virtual que começou uma empresa chamada Oculus quando tinha vinte e poucos anos e a vendeu para o Facebook alguns anos depois por alguns bilhões de dólares. Desde então, ele fez uma série de coisas interessantes, incluindo a fundação de uma empresa chamada Anduril, que fabrica armas de última geração e uma variedade de sistemas autônomos para o exército dos Estados Unidos. Eu conheci o Palmer pela primeira vez em abril, em uma conferência de energia em Laguna Beach. Ele apareceu naquele evento de motocicleta, vestindo uma jaqueta feita inteiramente de cobre. "É a jaqueta perfeita para andar de motocicleta," ele me disse. "Muito mais resistente que couro se você tiver uma queda." "Quanto pesa?" eu perguntei. "Cinco libras," ele disse. "Eu gosto porque o cobre é antimicrobiano, então nunca fica mofado. Além disso, posso colocar meu telefone no bolso, e ele atua como uma gaiola de Faraday. Ninguém pode me rastrear." Obviamente, tivemos uma conversa fascinante sobre uma série de tópicos, incluindo como vencer guerras futuras, desindustrializar nossa base de manufatura e rejuvenescer os ofícios qualificados. Junto com um plano para eliminar a TSA, e algumas digressões relacionadas a Hobbit. Um pequeno clipe está anexado. Nossa conversa inteira está aqui. É uma boa conversa...

É grande, vermelho e difícil de ignorar…

Acabei de visitar uma aula de marcenaria em Great Falls, Montana, onde alunos do ensino médio estão construindo casas para pessoas que precisam de um lugar para chamar de lar. Deixe isso assentar por um momento. Alunos do ensino médio em Great Falls, Montana, sob a orientação de um excelente instrutor de marcenaria e com muito apoio da comunidade, estão construindo casas reais. Não casas de passarinho ou casas de bonecas – lares reais, construídos de acordo com as normas desde o início para pessoas reais, prontos para morar. Ontem, fiz uma visita à última casa que essas crianças estão em processo de construção. É a 48ª casa construída desde 1998, através deste programa notável. Enquanto estava lá, encontrei @GregForMontana. Assim como eu, o Governador ficou impressionado com o que essas crianças estavam fazendo e dedicou tempo para conversar com cada uma delas, agradecendo pelo trabalho árduo e parabenizando-as pelo que haviam realizado. Fui então convidado a juntar-me ao Governador no palco da Great Falls High, onde respondi a algumas perguntas sobre o mikeroweWORKS, falei sobre as muitas oportunidades nas profissões técnicas e discuti as maneiras como poderíamos incentivar mais projetos como este, em Montana e além. É encorajador ver parcerias público/privadas funcionando corretamente. E, na verdade, não é tão complicado; só leva algumas pessoas teimosas em várias organizações que não aceitam um não como resposta. Neste caso, muitas para nomear, mas um rápido agradecimento a Pete Pace, o professor de marcenaria no centro do High School Homes, os administradores do distrito escolar, o diretor da Great Falls High, Sherrie Arey e sua dedicada equipe na @neighborworks, os executivos incrivelmente generosos da @WellsFargo que ofereceram mais uma rodada de apoio financeiro, e um Governador com o bom senso de superar a normal burocracia que mata programas como este. Bravo a todos! Mike PS. Esta é a terceira vez em dois meses que vejo um programa como este em ação. A primeira foi no Oeste da Carolina do Norte, (Rebuilding the Hollars), a segunda foi em Nova Orleans, (@uCCNOLA.) Os projetos têm uma coisa em comum - uma aula de marcenaria com um instrutor excepcional. Como eu disse, leva apoio de todas as direções, mas uma aula de marcenaria no ensino médio é sempre onde tudo começa. Por anos, argumentei que remover a aula de marcenaria das escolas secundárias foi um erro que negaria a uma geração inteira de alunos a exposição crítica a uma longa lista de carreiras essenciais e os privaria de uma oportunidade de se preparar para os importantes estágios que sustentam a maioria das carreiras qualificadas. Hoje, em pé na aula de marcenaria em Great Falls, assistindo dezenas de alunos engajados cortando, martelando, medindo e fabricando, percebi que estava errado. Tirar a aula de marcenaria do ensino médio não foi apenas um erro - foi a decisão mais estúpida na história da educação moderna. Não apenas roubamos uma geração inteira de alunos, mas nos roubamos, em uma ferida colossal e auto-infligida que levou diretamente a uma série de consequências não intencionais - incluindo as atuais escassezes em todas as profissões técnicas essenciais. Corrigir isso deve estar no topo da agenda de cada Governador em todos os estados. Porque a força de trabalho qualificada de amanhã está atualmente na 8ª série, e se não encontrarmos essas crianças onde estão - agora mesmo - com programas como este, estaremos em um mundo de dor.