Iets ingewikkelder dan dit. Een gevorderde graad en een robuuste carrière verhogen de waarde van een vrouw voor een man niet, als relatiepartner, omdat mannen niet op zoek zijn naar financiële steun, noch zijn vrouwen over het algemeen bereid om mannen financieel te ondersteunen. De dingen die mannen uit een relatie willen, worden niet betekenisvol verbeterd door haar baan in het middenmanagement. Sterker nog, die e-mailbaan concurreert met hem om haar tijd. Maar mannen zijn zich er goed van bewust dat vrouwen DENKEN dat carrière succes aantrekkelijk is... omdat het aantrekkelijk is voor vrouwen. En vrouwen, die veel sympathieker zijn dan mannen, maar veel minder empathisch, hebben vaak moeite om te begrijpen hoe de hersenen en motivaties van mannen anders zijn. Dus een vrouw met een hoog salaris, indrukwekkende functietitel of een mooie graad zal denken dat ze waardevoller is in een relatie vanwege deze dingen. En dus zullen haar verwachtingen hoger zijn, maar wat ze te bieden heeft in ruil daarvoor, zal dat niet zijn. Sterker nog, het zal vaak behoorlijk minder zijn. En, net zoals vrouwen de poortwachters van seks zijn, zijn mannen de poortwachters van relaties. Een man berekent, met een intensieve hoeveelheid gedachten en voorspellingen, hoe zijn leven eruit zal zien als hij haar toestaat een tandenborstel en wat reservekleding in zijn appartement achter te laten. Er zijn geen spreadsheets bij betrokken, maar dat zou net zo goed kunnen. Ontdekken dat een vrouw een mooie graad heeft, een carrière met hoge status, of een andere sociaal gewaardeerde kwalificatie, veroorzaakt een abrupte verschuiving in die berekeningen. En aangezien empathie vaak iets is waar vrouwen mee worstelen, kan het vaak heel moeilijk voor hen zijn om de plotselinge verschuiving naar totale desinteresse te interpreteren. En "ik ben te aantrekkelijk" is een meer ego-vleiende overtuiging dan "ik ben geen goede relatiepartner". In de loop van mijn leven, terwijl ik omging met slimme en financieel succesvolle vrouwen, heb ik een behoorlijk aantal van hen horen klagen over het niet kunnen vinden van een acceptabele en geïnteresseerde partner. Onvermijdelijk had elke klaagster één ding gemeen: ze was veel beter in praten dan in luisteren. Ze was onvermijdelijk bereid om, uitgebreid, uit te leggen wat mannen verkeerd deden en niet begrepen, maar behoorlijk resistent om te horen, hoe voorzichtig en diplomatiek ook, over dingen die ze misschien niet begreep over mannen. Dit is natuurlijk een zelfopgelegde selectie-bias. Vrouwen die weten hoe ze naar mannen moeten luisteren over wat mannen willen, en hoe mannen de wereld zien, eindigen niet met klagen over hun reeks mislukte relaties en algemene mannelijke desinteresse. Vrouwen die goed zijn in empathie en geven om wat mannen willen, hebben weinig moeite om mannen te vinden die van hen houden en bereid zijn zich te binden. Vrouwen die klagen over hoe ze mannen intimideren, zijn per definitie slechte relatiepartners, wat mannen gemakkelijk kunnen opmerken. Wie wil er tenslotte een vrouw die hem niet begrijpt, niet luistert wanneer hij probeert uit te leggen, en haar tekortkomingen op hem afschuift? ...