Uusi elämä löydetty kiehuvasta kuumasta vedestä! Tuli-ameba uhmaa elämän rajoja Lassenin infernossa Syvällä Lassenin tulivuoripuiston höyryävissä kattiloissa – Pohjois-Amerikan suurimmassa geotermisessä järvipuistossa – tutkijat ovat sytyttäneet mielettömän mysteerin: uuden yksisoluisen eukaryootin, Incendiamoeba cascadensis, joka lisääntyy polttavassa 145°F:ssa. Tätä mikroskooppista kapinallisuutta kutsutaan "Cascade-vuoriston tuliamoebaksi", ja se rikkoo vanhan 140°F katon monimutkaisille elämänmuodoille, kuten amebaille, leville ja sienille. Tohtoriopiskelija Beryl Rappaport ja hänen Syracuse Universityn tiiminsä poimivat sen Hot Springs Creekin leväbiofilmeistä ja käynnistivät laboratorioinkubaattorit helvetillisille tasoille. Se ei vain selviytynyt, vaan kukoisti, moninkertaistuen lämpötilan noustessa. "Eukaryootit voivat kuumentua kuumemmiksi kuin koskaan kuvittelimme," Rappaport sanoo. Bakteerit ja tardigradit ovat kohdanneet voimakkaamman kuumuuden, mutta ydintä kantaville soluille – monisoluisen elämän pohjapiirroille – tämä kääntää suunnitelman. Miksi? Genomin sekvensointi metsästää kuumuutta kestäviä proteiineja, jotka eivät kestä denaturaatiota. Mutta mikä on todellinen polttava? Tämä löytö huutaa, ettemme tunne elämän todellisia rajoja. "Se haastaa sen, mihin uskomme elämän kykenevän," Rappaport lisää, "ohjaten metsästyksiä ulkoavaruuden outouksille Venuksella tai jäisillä kuilla." Lassen, Yellowstonen aliarvostettu tuliperäinen sisarus, kätkee lisää salaisuuksia mutaruukkeihinsa ja tuuletusaukkoihinsa. Kun Rappaport katsoo globaaleja kuumia lähteitä, yksi totuus nousee esiin: Elämän rajat? Ne ovat illuusioita, jotka odottavat puhkeamistaan. Mitä seuraavaksi; Amebat magmassa? Planeetan pulssi vain kiihtyi.