اكتشاف حياة جديدة في الماء المغلي الساخن! الأميبا النارية تتحدى حدود الحياة في جحم لاسن في أعماق قدور منتزه لاسن البركاني الوطني – أكبر ملعب للبحيرة الحرارية الأرضية في أمريكا الشمالية، أشعل العلماء لغزا مذهلا: حقيقية نوى جديدة وحيدة الخلية، Incendiamoeba cascadensis، تتكاثر عند درجة حرارة حارقة تبلغ 145 درجة فهرنهايت. أطلق عليه اسم "الأميبا النارية في سلسلة كاسكيد"، حيث يحطم هذا النموذج المجهري سقف 140°F القديم للكائنات المعقدة مثل الأميبا والطحالب والفطريات. حصلت طالبة الدكتوراه بيريل رابابورت وفريقها من جامعة سيراكيوز على الفيلم من أغشية الطحالب في هوت سبرينغز كريك، ثم حرفوا حاضنات المختبر إلى مستويات هائلة. لم يكتف بالبقاء على قيد الحياة، بل ازدهر، وتضاعف مع ارتفاع درجات الحرارة. يقول رابابورت: "يمكن للحقيقيات النواة أن تصبح أكثر حرارة مما تخيلنا." لقد تحدت البكتيريا والتارديغراديات حرارة أشد، لكن بالنسبة للخلايا الحاملة للنواة – وهي نموذج كل أشكال الحياة متعددة الخلايا – هذا ينقلب الوضع. لماذا؟ تسلسل الجينوم سيبحث عن بروتينات مقاومة للحرارة تتحدى عملية إزالة الطابع. لكن الحارقة الحقيقية؟ هذا الاكتشاف يصرخ بأننا لا نعرف الحدود الحقيقية للحياة. "إنها تتحدى ما نعتقد أن الحياة قادرة عليه،" يضيف رابابورت، "وهي توجه الصيد عن كائنات غريبة فضائية على كوكب الزهرة أو الأقمار الجليدية." لاسن، الأخ البركاني المعروف بحق قدره الكافي في يلوستون، يخفي المزيد من الأسرار في أواني الطين وفتحاته التهوية. بينما ينظر رابابورت إلى الينابيع الساخنة العالمية، تغلي حقيقة واحدة: حدود الحياة؟ إنها أوهام، تنتظر الانفجار. ما التالي؛ الأميبا في الحمم؟ تسارع نبض الكوكب فقط.