Universumi laajenee nopeammin kuin fysiikka osaa selittää. Universumi laajenee — jokainen galaksi liikkuu poispäin kaikista muista galaksista, kuin pisteet täyttyvässä ilmapallossa. Vuosikymmenten ajan fyysikot ovat käyttäneet kahta itsenäistä tapaa mitata tarkalleen, kuinka nopeasti tämä laajeneminen tapahtuu nykyään. Yksi menetelmä tarkastelee kosmista mikroaaltotaustaa — alkuräjähdyksen himmeää jälkihehkua — ja ennustaa melko lempeän laajenemisnopeuden, noin 67 kilometriä sekunnissa megaparsekissa. Toinen menetelmä käyttää lähellä olevia "standardikynttilöitä" – tähtiä, joiden todellinen kirkkaus tunnetaan – rakentaakseen tarkan etäisyysportaan räjähtäviin tähtiin kaukaisissa galakseissa. Vuosien ajan se on mitatut selvästi nopeampaa nopeutta: noin 73–74 km/s/Mpc. Tuo 9–10 % ero saattaa kuulostaa pieneltä, mutta kosmologiassa se on valtava. Kahden luvun pitäisi olla yhteneväinen, jos universumin standardimalli on täydellinen. Monet epäilivät, että nopeampi mittaus oli väärä. Vuonna 2023 ja 2024 James Webb -avaruusteleskooppi tutki uudelleen yli tuhat näistä etäisyysmerkkitähtiä ennennäkemättömällä selkeydellä ja vahvisti, että korkeampi arvo on oikea. Itsenäiset supernovien gravitaatiolinssitystutkimukset päätyivät samaan johtopäätökseen. Ero on nyt tilastollisesti ylivoimainen – yli viisi keskihajontaa – mikä tarkoittaa, että kyseessä on todellinen eikä mittauksen sattuma. Universumi laajenee tällä hetkellä nopeammin kuin paras teoriamme, joka perustuu tuntemaamme fysiikkaan, sanoo sen pitäisi. Kuvasta puuttuu jotain tärkeää, mahdollisesti uusia hiukkasia, muuttuvaa pimeän energian muotoa tai jopa gravitaation muutosta suurimmissa mittakaavoissa. Lyhyesti sanottuna, kosmos ei noudata sitä käsikirjoitusta, jonka kirjoitimme sille, ja se on yksi kiehtovimmista pulmista nykytieteessä.