"Tuz ve Demir Teorisi" Konfüçyüsçü bir eser olarak sınıflandırılır ve yazar, Sang Hongyang'ın ifadelerini sık sık eleştirerek Sang Hongyang ile Konfüçyüsçü bilginler arasındaki rekabeti gösterir; böylece Konfüçyüsçü ortodoksiliğin doğruluğunu vurgular. Ancak, Economics 101'i anlarsanız, makalede kaydedilen Sang Hongyang'ın sözlerinin Tao olarak adlandırılabileceğini göreceksiniz. İşte birkaç örnek: Ülkenin verimli tarlaları var ama halkın yeterli yiyeceği yok çünkü ekipman yetersiz durumda. Dağlardan ve denizlerden mal varsa ama halkın yeterli kaynağı yoksa, bunun sebebi tüccarlar ve işçiler hazırlıklı değildir. (Bu önerinin ilki) Bilge cennetin zamanlamasına uyum sağlar, bilgeler toprağa ve zenginliğe güvenir, üst rütbeli bilginler başkalarından alır, orta rütbeli bilginler ise bedenlerini tüketir. (İkincisini yetiştiriyor) Zenginlik emekte değil, büyüde yatar; Kâr, güçlü olmakta yatar, sıkı çalışmada değil. (Toplamda üçte biri var)