"Salt och järnteori" klassificeras som ett konfucianskt verk, och författaren kritiserar ofta Sang Hongyangs uttryck genom att visa på konflikten mellan Sang Hongyang och konfucianska lärda, för att belysa rättfärdigheten i konfuciansk ortodoxi. Men om du förstår Ekonomi 101 kommer du att upptäcka att Sang Hongyangs ord som finns i artikeln kan kallas Tao. Här är några exempel: Landet har bördiga fält men folket har inte tillräckligt med mat eftersom utrustningen är otillräcklig. Om det finns varor från berg och hav men folket inte har tillräckliga resurser, beror det på att köpmän och arbetare inte är förberedda. (Första av detta förslag) Vismannen anpassar sig till himlens tidpunkt, de vise förlitar sig på land och rikedom, de högre rankade lärda tar från andra, och de medelhöga lärda uttömmer sina kroppar. (Odlar den andra) Rikedom ligger i magi, inte i arbete; Vinst ligger i att ha makten, inte i hårt arbete. (Det finns en tredjedel totalt)