“Hot Pie speelt een grote rol in mijn verbeelding,” schrijft Nicholas Quah. “Als Arya Stark’s vroegere reisgenoot, voor het laatst gezien achtergelaten om in een herberg te werken en vermoedelijk gespaard van het ergste van ‘Game of Thrones,’ kwam de culinaire enthousiasteling altijd op mij over als een avatar van de Westerosi gewone man: een kerel die niet direct verstrikt is in de grote politieke of existentiële machinerieën van het rijk en die vooral gewoon wil overleven onder het bewind van de ene of andere gekke monarch.” Zijn bestaan voelt als George R.R. Martin’s stilzwijgende erkenning dat, ondanks alle menselijke wreedheid en somberheid waar hij zo van houdt om te documenteren, er aspecten van het leven in Westeros zijn die het waard zijn om te behouden. Dat gevoel van de gewone man zit recht in het hart van “A Knight of the Seven Kingdoms,” HBO’s nieuwste “Thrones” spin-off, en het is een grote reden waarom de serie zo goed werkt in het eerste seizoen, schrijft Quah. De protagonist is Duncan (Peter Claffey), een zachte, grote oaf die probeert een leven voor zichzelf op te bouwen als een hedge knight na de dood van de man voor wie hij ooit squire was. Onderweg neemt hij een mager, verdacht kaal jongetje op dat zichzelf Egg (Dexter Sol Ansell) noemt, die al snel zijn squire wordt. Voor je het weet, beginnen complicaties, omkeringen en petty wreedheden zich op te stapelen, wat Duncans geloof in ridderlijke eer op de proef stelt. “Wat verrassend is, is niet dat de dingen moeilijk worden, maar hoe effectief de show die duisternis sublimeert binnen een breder register van warmte en humor,” schrijft Quah. Lees zijn volledige recensie van “Seven Kingdoms”: