Sivilisasjonskollaps er som et ekstremt overbestemt utfall. Til syvende og sist er det eneste relevante spørsmålet nøyaktig hvor man forventer å identifisere, eller skape, en potensiell energikilde som går imot slike kraftige insentiver. Svaret vil absolutt ikke være konvensjonelt.

Kilden pleide å være "barbariske inntrengere skjerpet av villmarkens prøvelser" eller noe i den retningen, men vi mangler påfallende bokstavelige barbarer i dag. Den nærmeste parallellen ser ut til å være metaforiske intellektuelle barbarer, men vi mangler dem også.