Diskresjonære utgifter synker: I 1960 utgjorde bolig, helsetjenester og undervisning ~22 % av forbruket i gjennomsnitt. For øyeblikket står disse kategoriene for ~37 %, bare 2 prosentpoeng under en all-time high. Dette kommer ettersom kostnadene deres har overgått inflasjonen betydelig. Siden 2000 har sykehustjenester, høyskoleundervisning og boligpriser steget med henholdsvis 271 %, 194 % og 108 %. Til sammenligning har den samlede inflasjonen steget med 90 %. Essensielle utgifter spiser opp mer inntekt enn noen gang.