Pengeluaran diskresioner menurun: Pada tahun 1960, perumahan, perawatan kesehatan, dan biaya kuliah menyumbang rata-rata ~22% dari pengeluaran konsumen. Saat ini, kategori tersebut menyumbang ~37%, hanya 2 poin persentase di bawah level tertinggi sepanjang masa. Ini terjadi karena biaya mereka telah secara signifikan melampaui inflasi. Sejak tahun 2000, layanan rumah sakit, biaya kuliah, dan harga perumahan masing-masing melonjak sebesar 271%, 194%, dan 108%. Sebagai perbandingan, inflasi secara keseluruhan telah meningkat 90%. Pengeluaran penting memakan lebih banyak pendapatan dari sebelumnya.