少し忘れられた名曲ですが、昔プレイしましたか? 『シーザーIII』は、1998年にインプレッションズ・ゲームズとシエラから発売された、ローマ帝国を舞台にした都市建設ゲームです。州知事として、プレイヤーは住宅、農場、産業のゾーンを管理し、複雑なサプライチェーンを管理します。市民は道路を巡りながら小麦、陶器、ワインなどの商品を流通させます。 食料、健康、教育、宗教、交易のバランスを取って、シンプルな家々を壮麗な別荘へと進化させ、カエサルをなだめ、砦や軍団で蛮族を撃退する 私が今までプレイした中で最高の歴史シミュレーションの一つであり、90年代中盤から後半の他の類似ゲームの中でも、この作品はほとんど目立たずにいるように感じました。本当に美しいグラフィック、素晴らしいサウンドトラック、そして時間に没頭させてくれるゲームプレイ――これ以上何を望むでしょうか?

なぜ古いゲーム(80年代や90年代のもの)は私にとって感情的な価値が高く、現代のゲーム(2000年代初頭以降のほとんどすべて)はそうではないのかよく考えます。 理由は一つだけではなく、いくつかあると思います。最初のものはかなり明白で、二つ目は今日よりはっきりと感じられました。三つ目は私たちが今生きている現実です。 1) 過去について言えば、私たちは主に良かったことや好きだったことを覚えている傾向があります。それが人間の脳と記憶の仕組みです。映画や音楽、そして過去の他のものにも当てはまります。 2) 80年代や90年代のゲームは、今日私たちが直面しているマスメディアや感覚過負荷と競合する必要はありませんでした。80年代のゲームは、名作や映画のように架空の世界に飛び込むことができるという意味で、より「魔法的」でした。現代の基準からするとリアルには見えませんでしたが、心と感覚を刺激し、ゲームをしながら空白を埋めて自分だけの世界を作り上げることができました。 80年代にはテレビチャンネルが3つ、回転式電話が1台あり、もちろんソーシャルメディアもインターネットも携帯電話もストリーミングも使っていませんでした。知っています。90年代にインターネットが発展し、最初の携帯電話が普及し、テレビ局も増えましたが、それでもソーシャルメディアもストリーミングもなく、今日のような「メディア過負荷」はありませんでした。90年代のゲームでも、他のデジタルな娯楽とあまり競合しなかったので、その魔法は今でも残っていました。まずは紙媒体でゲームについて読み、その後(物理的な商品でショップで)購入を待つ必要があり、その過程に期待と喜びがすべて結びついていました。 3) 今日、ゲーム業界は数十億ドル規模のビジネスであり、しばしばマイクロトランザクションや中毒性のあるゲームプレイに基づいており、成熟したもので、主に上場企業が運営し、CFOが圧倒的に支配しています。ストリーミングに関しては無限の選択肢があり、常につながってオンラインで、ソーシャルメディア(そしてAIのゴミも)は常に存在しています。 私たちの脳は限られた入力しか処理できませんが、今日ではこれまで以上に多くのゲームが利用可能です(SteamやRobloxなど)。だからこそ、今ではゲームに対して同じような感情的なつながりを持てないのも無理はありません。少なくとも私の考えではそうです。 もし2000年以前のゲームについて聞かれたら、そのゲームについて多く、私にとって何を意味していたかを教えてくれます。2000年代初頭以降のゲームについて同じことを聞けば、ほとんど無表情で答えるでしょう。

90年代の最高のターン制ストラテジーゲームの一つが『ヒーローズ・オブ・マイト&マジックIII』で、今年で25周年を迎えました。RTSゲームははるかに大きな市場シェアを得ていました(StarCraft、Age of Empires、Command & Conquerなど)が、私はいつも「もっと慌ただしくない」、ほとんど心地よいタイプのターン制ゲームに特別な思い入れがありました。90年代の偉大な作品の中でも、ヒーローズ・オブ・マイト・アンド・マジックシリーズはトップクラスだと思います。 信じられないほど美しく、細部まで作り込まれ、鮮やかなデザイン、象徴的なサウンドトラック、クラシックなゲームプレイ――それらすべてが、たいてい「あと一ターンだけ...」という理由で長く続く夜のセッションを完璧にしていましたうん、もう一つだけ...「ああ、もう午前3時だよ」もし経験があるなら、わかるだろう。 ヒーローズ・オブ・マイト・アンド・マジックは、ゲーム史上最も長く続いているシリーズの一つで、現在31年目を迎えています。初回は1995年、最新作は2025年(『ヒーローズ・オブ・マイト・アンド・マジック:オールデン・エラ』)です。もしターン制ストラテジーのファンなら、この名作の名作をプレイしたことでしょう。