När jag var 21 år var jag en pank student som bodde hos mina föräldrar och jobbade på ett gym med minimilön. Så här kom jag in i teknikbranschen och fick ett jobb på LinkedIn. ↓

Lite bakgrundshistoria: Jag tog examen från college 2014. Jag studerade Management (i princip ett sortiment av affärskurser). Mina betyg var bra, inte jättebra. Jag tror att min slutliga GPA var som 2.8 eller 2.9. Jag älskade skolan, men inte för lektionerna, mest för fritidsaktiviteterna.

Jag var urusel på tentor, skolarbete och studier. Men jag var extremt engagerad på campus. Jag var ansvarig för studentaktiviteterna och planerade skolkonserter, festivaler och större evenemang. Jag spelade målvakt i fotbollslaget. Jag var ordförande för min affärsklass. Jag var evenemangspraktikant för Studentlivskontoret. Jag blev utvald av kanslern att vara med i studentrådet. Jag försökte starta en app för musikdelning med några vänner. Jag DJ:ade 3-4 gånger i veckan på fester och skolevenemang. Och några andra nischade roller.

Jag delar allt detta som ett sammanhang eftersom jag tror att det är den enda anledningen till att jag är där jag är idag. Alla erfarenheter, projektarbete och relationer som jag byggde upp under dessa fritidsaktiviteter fortsatte att hjälpa till på så många oförutsägbara sätt. Jag träffade mina bästa vänner, rumskamrater, marskalkar, arbetskamrater, medgrundare och mer – allt från dessa fritidsaktiviteter och projekt.

Nu tillbaka till berättelsen... År 2014 tog jag examen med undermåliga betyg och sökte bokstavligen hundratals jobb. Blev i princip avvisad från allt, så jag fick flytta tillbaka till mina föräldrar. Jag gick till en lokal jobbmässa och delade ut mitt CV till alla arbetsgivare som jag trodde att jag skulle passa ihop. Detta gav mig ett jobb på 24 Hour Fitness som assisterande chef.

Jag visste att det här inte skulle vara karriärvägen för mig i det långa loppet, men jag behövde något för att komma igång. Ända sedan jag var 16 (jag är nu 33) har jag varit besatt av sociala medier och velat jobba på ett sociala medier-företag. Jag tycker att det är ett mirakel att kunna få kontakt med vem som helst i hela världen, skapa innehåll utan behörighet och hålla kontakten med ett nätverk i stor skala via sociala plattformar. Jag älskade MySpace, Tumblr, Vine, AIM, Twitter och LinkedIn. Jag minns att jag sa till mina vänner på universitetet, "jag vet inte hur, men en dag ska jag jobba på de där företagen". Vilket på den tiden verkade galet eftersom ingen från vårt nätverk eller universitet någonsin hade gått vidare till att arbeta med teknik.

När jag jobbade på gymmet var min rutin extremt konsekvent. > Gå till jobbet. > Sälja medlemmar och leda ett team av serviceanställda. > Gå till gymmet. > Gå hem. > Ät middag. > Gå upp på övervåningen. > Öppna den bärbara datorn. > Söka/söka jobb tills det var dags att sova. Och en dag hittade jag det perfekta jobbet...

Rollen var "Contract Events Coordinator" på LinkedIn. Ett superjobb på instegsnivå som krävde väldigt lite erfarenhet och inte betalade mycket (jag tror att det kostade 25 dollar i timmen), men det räckte för mig (och mycket mer än jag tjänade på den tiden). Jag hade i princip gjort exakt det "jobbet" i 3 olika roller under min tid på college. Så jag gick igenom hela mitt nätverk tills jag hittade någon som kunde presentera mig för den anställande chefen. Och mycket riktigt, jag hittade någon från en av de skolorganisationer jag var med i.

Jag slog honom... "Yo, Kevin, jag vet att det här är mycket att begära, men jag vill att du sätter mig i telefon med din chef - hon anställer en evenemangsperson och jag tror att jag är den bästa personen för jobbet" Kevin: "Ish, grabben, jag vet att du kan göra jobbet, men jag håller fortfarande på att komma hit. Jag är också på ett kontraktsjobb och började för bara några månader sedan. Ge mig en vecka eller två, så ska jag se hur jag kan göra introt." …. sedan fortsatte jag att störa (trakassera?) min vän Kevin varje dag tills han en dag sa "vet du vad, hon gick faktiskt bara in i rummet, lät mig ge telefonen till henne.

Jag ringde och sa något i stil med... "Hej, jag heter Ish. Jag ser att du letar efter en evenemangsperson, och jag tror att jag passar bäst för jobbet. Jag har gjort exakt det här jobbet 3 gånger tidigare, antingen som praktikant eller på ett deltidsjobb medan jag gick i skolan. Du har mitt CV och min ansökan i din inkorg, men jag vill gärna komma och prata med dig personligen." Hon frågade när jag kunde åka in (eftersom jag bodde i södra Kalifornien – ungefär 6 timmars bilresa) och jag sa: "Klockan är 16.00 nu så jag kan ge mig iväg på vägen om 30 minuter och vara där uppe för att möta dig i morgon bitti." Hon sa i princip "Wow, vill du verkligen ha det här jobbet? Du behöver inte komma över natten, men kom in nästa dag så kan vi boka in dig för intervjuer.

Jag körde upp den kvällen i alla fall, stannade på min väns soffa (som jag också träffade i en annan organisation när jag gick i skolan) och använde följande dag till att skriva ut mitt CV, förbereda min kostym (ja, jag hade kostym 😂) och göra mig redo för mina intervjuer.

Samma morgon som min intervju skulle äga rum fick jag ett samtal om att eventrollen var tillsatt, men att jag fortfarande kunde gå in och intervjua för ett jobb som rekryteringskoordinator om jag ville. Det här var ett liknande jobb, men inte riktigt min kompetens. Jag gick in för intervjun och gav allt. Jag byggde till och med upp en personlig webbplats som beskrev alla mina erfarenheter, berättelser och visade varför jag var den bästa personen för jobbet (även om allt var knutet till evenemangsrollen). Bortsett från detta skapade jag en fysisk fallstudie, modellerad efter The NY Times, men beskrev några av mina bästa arbeten, som alla talade direkt till arbetsbeskrivningen. Jag skrev ut kopior till varje intervjuare.

Senare samma dag fick jag ett samtal från den anställande chefen. Hon berättade för mig att jag gjorde ett bra jobb med intervjuerna, men att mina färdigheter inte stämde överens med rollen som rekryteringskoordinator. Så de kunde inte ge mig jobbet. Men... Hon sa att jag gjorde ett så stort intryck på hela teamet och hade en passion för evenemang att de skulle öppna upp en helt ny roll som evenemangskoordinator bara för mig. GALEN.

Jag undertecknade erbjudandebrevet den dagen. Jag körde tillbaka ner till LA. Lade in min 2-veckors uppsägningstid och började på LinkedIn måndagen efter. Jag sov på soffan ett tag, delade rum med min (vän från en universitetsorganisation) och tjänade så småningom tillräckligt med pengar för att ha råd med ett eget rum – vilket var en lyx på den tiden. Men den rollen var en katalysator för hela min karriär. Från den rollen kom jag in på marknadsföring i sociala medier, jag träffade grundaren av startupen jag ledde tillväxten för, jag träffade min framtida chef som hjälpte mig att få mitt a16z-jobb, och jag har förmodligen skapat hundratals (om inte tusentals) otroliga andra relationer.

Avslutningsvis, om jag var tvungen att ge något råd till unga människor skulle det vara detta: Relationer styr världen. Så sätt dig själv där ute. Gå med i klubbar, organisationer, gör sidoprojekt, delta i evenemang och överväg på allvar att flytta till staden där det finns en hög densitet av människor som gör det du vill göra. Arbeta hårt på att vårda relationer genom åren. Håll kontakten med människor. Dela uppdateringar med ditt nätverk om vad du håller på med. Stödja andra i deras arbete och strävanden. Fortsätt att göra detta tillräckligt länge, så kommer du att öka ytan för att tur ska hända dig.