Джонни Карсон разработал формат, который с тех пор использовали сетевые вечерние ток-шоу. Он добился успеха благодаря своим быстрым взглядам, разрушительным односложным шуткам и ироничным улыбкам. Тем не менее, присутствие Карсона в американской культуре было странно эфемерным.