Johnny Carson opracował format, który sieciowe programy talk-show w późnych godzinach nocnych będą stosować od tego momentu. Odniósł sukces dzięki swoim błyskawicznym spojrzeniom, miażdżącym puentom i ironiczny uśmiechom. Jednak obecność Carsona w amerykańskiej kulturze była dziwnie efemeryczna.