As palavras de Hegseth sobre a China no Fórum Reagan ecoaram as do Shangri-La. Mas um diplomata asiático disse: "Parece que regrediu." Em maio, Hegseth disse que a ameaça da China conquistar Taiwan pela força é "real" e pode ser "iminente". Se a dissuasão falhar, ele disse, o Pentágono estará pronto para lutar e vencer "de forma decisiva". Ele não falou sobre esse cenário no sábado.