Kjørte nettopp 90 minutter hver vei med @rydcunningham til Amazon Fulfillment Center i Tracy og fikk en omvisning med en morsom liten gruppe: en asiatisk Bay Area-familie med besteforeldre pluss to barn (8 og 10 år), og så to pensjonist-utseende damer som overraskende nok var forlovet. Turen hadde bare rundt 4–5 stopp og varte nesten 90 minutter, og kunne sannsynligvis vært kortere, og dessverre var mye av utstyret ikke i drift fordi det var lunsjtid eller under reparasjon. Men guiden var superentusiastisk, hadde gode eksempler, og medguiden hoppet av og til inn for å «demonstrere» jobben når ingen faktisk var på stasjonen. Jeg lærte noen ting. For det første: de har arrangert disse turene i syv år (!!) og mange av besøkende er studenter (noe som minnet meg på — på @techbuzzchina jobber jeg med en partner på noe lignende for eldre studenter som vil se fabrikker og roboter i Kina). To: anlegget vi besøkte er på den eldre siden og langt fra så robotisert som jeg hadde forventet. Det er mye manuell oppbevaring, plukking, pakking ... Og noe av det ser virkelig ut som fremtidig humanoid-robot-territorium. Stowing føles spesielt som det enkleste stykket å automatisere. Og min favorittfakta den dagen: Amazon endret hele sin stowing strategi på grunn av Harry Potter. De pleide å kategorisere hvor varene havnet, men massiv etterspørsel etter én SKU skapte flaskehalser og faktisk bremset oppfyllelsen. Tilfeldig stuing viste seg å gå raskere. Alt i alt var turen interessant, men ikke særlig overraskende. Jeg vet ikke om jeg ville kjørt tre timer tur-retur igjen, men hvis du bor nær et oppfyllelsessenter, er det verdt å ta med barna dine når de er gamle nok til å følge med på hva som skjer. Jeg skal definitivt ta med min når de fyller seks.