Recentemente mi è stato chiesto come gestisco il tempo davanti allo schermo e l'uso della tecnologia come madre di bambini piccoli. Non sono affatto contro gli schermi, anche se i nostri figli sono troppo piccoli per porsi la domanda: “Gli daresti un telefono?” Ma la mia regola per la tecnologia è semplice, una che chiamo Il Principio della Produzione: “Produci più di quanto consumi.” È facile da misurare e ricordare. Ed è la regola che guida l'uso della tecnologia nella nostra casa per tutti, bambini e adulti. Se i bambini sono seduti con i loro telefoni a scorrere i social media e a consumare meme e spazzatura senza la tua conoscenza, non è una buona cosa e probabilmente non è molto salutare. Ma se stanno creando cose, programmando, interagendo con video che insegnano loro a costruire cose online e offline, questo è generalmente un aspetto positivo, soprattutto se sei coinvolto in queste attività con loro come genitore. I computer e gli schermi governano così tanti settori oggi. Quando i miei figli saranno adolescenti, immagino che schermi e codici governeranno molto, molto di più del mondo che ci circonda. Non ho intenzione di nasconderglielo perché non voglio che abbiano paura del mondo moderno, o che percepiscano di non poter controllare il loro rapporto con esso. Instillare il Principio della Produzione fin da piccoli cambia il loro rapporto con la tecnologia. Diventa qualcosa che possono padroneggiare, non una cosa nebulosa da temere.

Per quanto mi riguarda, uso troppo il telefono e la mia famiglia me lo fa notare continuamente. Mi pongo sempre questa domanda: “Sto producendo?” Se non lo faccio, metto giù il telefono.

L'altro trucco che abbiamo per i bambini con gli schermi è che non lo usiamo come ricompensa. Mio figlio di quattro anni è molto orgoglioso di "non aver bisogno del telefono" quando usciamo a cena. Riceve il telefono solo se si comporta male, e ora lo associa alla nostra disapprovazione o a qualcosa di cui il suo fratellino ha bisogno per affrontare un lungo pasto. Un'ora dopo, a volte chiedo "hai bisogno del telefono" e lui lo rifiuta. Non lo desidera perché non è una ricompensa o qualcosa che considera vietato.